تیم ملی فوتبال ایران در مرحله یک‌چهارم نهایی جام ملت‌های آسیا به مصاف تیم ملی چین رفت. شاگردان کی‌روش که بازی را هجومی آغاز کردند در نهایت با ۳ گل از سد حریف سرسخت خود گذشتند تا با این نتیجه راهی مرحله نیمه نهایی شوند. تیم ملی ایران در این مرحله باید به مصاف ژاپن برود.
یکی از نکات جالب توجه در بازی با چین عملکرد دور از انتظار احسان حاج‌صفی بود. کاپیتان سوم تیم ملی در این بازی نمایش خوبی نداشت و ممکن است همین مسئله برای این بازیکن کمی گران تمام شود. حاج‌صفی در جریان بازی با چین اشتباهات زیادی داشت و حتی یک سانتر دقیق انجام نداد. همچنین تعداد پاس‌های بی‌دقت و اشتباه این بازیکن هم کم نبود تا در شبی که همه خوب بازی کردند این بازیکن پاشنه آشیل تیم کی‌روش باشد.
حاج صفی در بازی با چین در پست هافبک کنار امید ابراهیمی و از ابتدا به میدان رفت. این در حالی است که در بازی‌های قبلی کی‌روش از او به عنوان مدافع چپ هم استفاده می‌کرد. به نظر می‌رسد سرمربی پرتغالی تیم ملی می‌تواند انتخاب‌های بهتری، هم برای دفاع چپ و هم برای هافبک میانی داشته باشد.
شاید تنها کار مثبت حاج‌صفی در بازی با چین، همان پاس بلندی بود که برای سردار آزمون فرستاد و تبدیل به گل اول ایران شد. هرچند آن پاس هم بی‌هدف بود و احسان قصد داشت توپ را دور کند نه اینکه تیم را به حمله ببرد.
تیم ملی ایران در صورتی که به فینال جام ملت‌های آسیا برسد تنها دو بازی دیگر خواهد داشت. با شرایط فعلی و عملکرد نه‌چندان مطلوب حاج‌صفی ممکن است کی‌روش قید این بازیکن را برای بازی‌های آینده بزند و به بازیکنانی همچون چشمی، قدوس و امیری بازی بدهد.
