با مشخص شدن چهره ۱۶ تیم صعود کننده به مرحله نهایی جام ملت‌های زیر ۲۳ آسیا در سال ۲۰۲۰ آیین گروه‌بندی مرحله نهایی این رقابت‌ها در تایلند دقایقی پیش در مقر کنفدراسیون فوتبال آسیا برگزار شد تا فرهاد مجیدی و شاگردانش رقبای خود را بشناسند.
امیدهای ایران که در مرحله مقدماتی بعد از عراق به عنوان یکی از تیم‌های دوم برتر گروه‌های مختلف به سختی جواز صعود به مرحله نهایی را دریافت کردند حالا در این مرحله هم چندان خوش‌شانس نبودند تا مجبور باشند در یکی از دشوارترین و به نوعی مرگبارترین گروه‌ها شانس خود را برای رسیدن به توکیو ۲۰۲۰ امتحان کند.
ایران در سید چهارم قرعه‌کشی امروز قرار داشت، از همین رو پیش بینی می‌شد که با تیم‌های قدرتمند و سرشناس و سرسختی مواجه شود که در نهایت هم در گروه C با تیم‌های ازبکستان، کره جنوبی و چین هم‌گروه شد تا با بدشانسی تمام برای رسیدن به المپیک عبور از گروه مرگ را پیش رو داشته باشد.
رویارویی با کره جنوبی به عنوان یکی از رقیبان سنتی ایران در قاره آسیا همین طور ازبکستانی که با همان تیم جوانان قهرمان آسیا وارد کوران رقابت‌ها می‌شود می‌تواند دشواری‌های زیادی پیش پای امیدها قرار بدهد ضمن این که نباید از چین هم به سادگی گذشت، تیمی که تا یکی دو هفته قبل گاس هیدینگ چهره مشهور هلندی را بالای سر خود می‌دید.
فرهاد مجیدی در حالی با چنین قرعه دشواری روبرو شد که روند آماده‌سازی او و شاگردانش در هفته‌ها و ماه‌های گذشته به هیچ عنوان امیدوارکننده نبود تا شائبه ایجاد تغییرات روی نیمکت رهبری امیدها به یکی از سوژه‌های داغ فوتبال ایران تبدیل شود. چهره محبوب استقلالی‌ها که این روزها به شدت مشغول آنالیز بازی‌های لیگ و شاگردانش در کوران رقابت‌ها است حالا با قرار گرفتن در گروه مرگ باید تلاش دو چندانی برای آماده‌سازی امیدها در دستور کار داشته باشد.
امیدهای ایران که عدم حضورشان در رقابتهای المپیک ۴۴ ساله شده است برای شکستن این طلسم حالا باید به تیمی تبدیل شوند که در گام اول توان عبور از قدرت‌هایی همچون کره جنوبی، چین و ازبکستان در مرحله گروهی را داشته باشد، سپس در مرحله بعد بتواند قدم به قدم به جمع سه تیم برتر مسابقات برسد تا یکی از سه مسافر آسیایی در فوتبال المپیک باشد. همان‌طور که از گروه‌بندی‌ها و برنامه اعلام شده مشخص است فدراسیون فوتبال و فرهاد مجیدی به عنوان نفر اول کادر فنی امیدها باید با تدارکی کامل گام به این مسابقات بگذارند تا این طلسم به ۴۸ سال نرسد.
برنامه بازی‌های ایران در دور گروهی رقابتهای جام ملت‌های آسیا زیر ۲۳ سال که ژانویه ۲۰۲۰ (بهمن ۹۸) در تایلند برگزار می‌شود به این شرح اعلام شد.
روز اول
ایران – ازبکستان
روز دوم
ایران – کره جنوبی
روز سوم
ایران – چین
زمان و مکان دقیق مسابقات امیدهای ایران هنوز به صورت رسمی اعلام نشده و مقامات برگزارکننده تا ساعاتی دیگر برنامه کامل مرحله گروهی و نهایی را اعلام خواهند کرد.
این هم جامی است که کنفدراسیون فوتبال آسیا برای قهرمان زیر ۲۳ سال ملت‌های قاره کهن در نظر گرفته است، جامی که صاحب آن هم راهی المپیک می‌شود هم جایزه‌ای به ارزش تقریبی یک میلیون دلار دریافت می‌کند
