رنکینگ فدراسیون جهانی فوتبال، فیفا به‌طور معمول به جز قرعه‌کشی رقابت‌های مهمی مثل جام‌جهانی و رقابت‌های قاره‌ای، اهمیت دیگری به آن صورت ندارد، با این حال این رنکینگ برای کشورهای مختلف می‌تواند همواره نشان‌دهنده عملکرد آنها باشد.
در این بین، تیم ملی کشورمان طی سال‌های گذشته در این رنکینگ همواره پیشرو در بین تیم‌های آسیایی بوده و حتی اگر در یک دوره رقابت مثل جام‌جهانی یا حتی جام ملت‌ها به موفقیتی دست پیدا نکرده، حداقل دلخوشی هوادارانش به صدرنشینی در این رنکینگ بوده که خود به‌نوعی قدرت‌نمایی در قاره کهن نیز به شمار رفته و دلیلی برای کری فوتبالی‌ها در این قاره به حساب آمده است.
به‌طور مثال در ماه جولای ۲۰۰۵، رنکینگ فیفا به‌نوعی دیگر برای مردم ایران تاریخ‌ساز شد. تیم ملی پس از صعود به جام‌جهانی ۲۰۰۶ و کسب پیروزی‌های پیاپی در مرحله مقدماتی تا رده پانزدهم رنکینگ فیفا نیز صعود کرد و جالب اینکه درحالی به این رتبه رسید که یک پله از ایتالیا بالاتر قرار گرفت و تیم ملی بلژیک که بعدها تا رده اول جهان نیز پیش رفت، در آن زمان در رده ۵۰ دنیا قرار داشت.
در این بین، بهترین رتبه تیم‌های آسیایی در رده‌بندی جهانی هم در اختیار ژاپن است که در فوریه ۱۹۹۸ توانست به رده نهم جهان صعود کند و بعد از سامورایی‌ها تیم ملی استرالیا در سال ۲۰۱۳ یک‌بار تا رده یازدهم جهان صعود کرد.
البته گفتنی است پیش از این، امتیازگیری تیم‌ها با روش دیگری محاسبه می‌شد، اما حالا رنکینگ به نتایج تیم‌ها در بازی‌های رسمی و دوستانه بستگی دارد. البته این رده‌بندی تا سال گذشته به‌طور مرتب در آغاز هر ماه میلادی اعلام می‌شد، اما از ابتدای سال جاری این رنکینگ بعد از رقابت‌های مهم بین‌المللی و فیفادی‌ها اعلام شده و ترتیب قبلی خود را از دست داده است.
یک رکورد رویایی
تیم ملی فوتبال ایران از آذر سال ۹۳ تا همین امروز صدرنشین بلامنازع تیم‌های آسیایی در رنکینگ فیفا به شمار رفته و این صدرنشینی هم‌اکنون در آستانه ۵ سالگی قرار دارد و این بدان معناست که طی ۵۹ ماه اخیر تمامی تیم‌های آسیایی در این رده‌بندی پایین‌تر از تیم ملی ایران قرار گرفته‌اند.
پیش از ایران، این رکورد با ۲۷ ماه صدرنشینی پیاپی در اختیار ژاپن بود. سامورایی‌ها از ماه‌های پایانی سال ۱۹۹۵ تا ماه‌های ابتدایی سال ۱۹۹۸ صدرنشین فوتبال آسیا بودند و بعد از گذشت ۱۹ سال شاگردان کارلوس کی‌روش در سال ۲۰۱۷ این رکورد را شکستند.
بعد از ژاپن، تیم ملی استرالیا بین سال‌های ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۱ توانسته بود ۲۱ ماه پیاپی صدرنشین فوتبال آسیا باشد که در ادامه به صدرنشینی آنها توسط خود ژاپنی‌ها پایان داده شد. قبل از شکسته شدن این رکورد، تیم برانکو بین سال‌های ۲۰۰۴ تا ۲۰۰۵ توانسته بود با ۱۵ ماه صدرنشینی در آسیا، بهترین رکورد خود را ثبت کند. پیش از آن نیز عربستان با ۱۸ ماه صدرنشینی بین سال‌های ۱۹۹۳ تا ۱۹۹۵ نخستین رکورددار قاره از این حیث محسوب می‌شد.
ژاپن به ایران چسبید
رنکینگ بعدی فیفا در تاریخ ۲ آبان‌ماه اعلام می‌شود و تیم ملی ایران با حضور در رتبه ۲۷ جهان و رتبه اول آسیا رکورد خود را ۶۰ ماهه خواهد کرد و مطمئنا این رکورد به این زودی‌ها توسط هیچ‌کدام از رقبای تیم ملی زده نخواهد شد. اما برتری پرگل برابر کامبوج و البته شکست دور از انتظار برابر بحرین باعث شد روند صعود ایران در رنکینگ فیفا یا تثبیت جایگاهی که در اختیار داشت، با اشکالاتی مواجه شود و چه‌بسا در آینده‌ای نزدیک برای تیم ملی هم تبعات بدی به همراه داشته باشد.
آنچه در فرمول امتیازدهی فیفا مدنظر قرار گرفته، نشان می‌دهد شاگردان ویلموتس با چهار پله سقوط جایگاه بیست‌وسوم را تقدیم رقبایی همچون اوکراین، اتریش و تونس خواهند کرد تا در رنکینگ ماه جاری میلادی یعنی اکتبر ۲۰۱۹ در جایگاه بیست‌وهفتم قرار بگیرند. اما این سقوط تاثیری در جایگاه تیم ملی به‌عنوان تیم اول قاره کهن نخواهد داشت، گرچه فاصله امتیازی با ژاپن تا حد زیادی کاهش خواهد داشت تا زنگ خطر از همینجا به صدا درآید.
حسرت فیفادی‌های از دست رفته
در رنکینگ بعدی تیم ملی ایران بعد از ایرلند، همراه با کاستاریکا با ۴ رتبه سقوط بین ۵۰ تیم اول جهان، بدترین سقوط را تجربه کرده و با ۱۵۰۵ امتیاز در رده ۲۷ جهان قرار می‌گیرد تا یکی از عناوین نازل خود در یک سال اخیر را تجربه کرده باشد. در این بین، نکته قابل‌توجه این خواهد بود که ژاپنی‌ها فقط با ۷ امتیاز فاصله یعنی با ۱۴۹۸ امتیاز و ۳ پله صعود بیخ گوش شاگردان ویلموتس چسبیده و در رده ۲۸ جهان قرار می‌گیرند.
این بدان معناست که اگر در دیدار بعدی رقابت‌های مقدماتی جام‌جهانی ۲۰۲۲ قطر تیم ملی کشورمان به هر نتیجه‌ای جز پیروزی درمقابل عراق دست پیدا کند، با توجه به گروه راحت ژاپن در این رقابت‌ها و بردهای احتمالی این تیم در ادامه، آخرین میراث کارلوس کی‌روش یعنی صدرنشینی‌های بلامنازع در رنکینگ آسیا نیز از دست رفته و دوباره به ژاپن اختصاص پیدا خواهد کرد.
از سوی دیگر تیم ملی ایران در یک سال اخیر چندین فیفادی را از دست داده و چه‌بسا برای فیفادی بعدی در تاریخ ۲۸ آبان نیز برنامه‌ای نداشته باشد که همین امر فاکتور دیگری در سقوط کشورمان در رده‌بندی محسوب خواهد شد و به‌طور حتم در آینده عدم‌برگزاری دیدارهای تدارکاتی در فیفادی‌ها حسرت زیادی را برای فوتبال ملی کشورمان به بار خواهد آورد.
