هادی طباطبایی از پیشکسوتان باشگاه استقلال است که در ماه‌های اخیر به مدیریت باشگاه انتقاد کرده اما همیشه حامی کادر‌فنی بوده است. او که پیشتر معتقد بود باید به استراماچونی زمان داد تا به موفقیت برسد، حالا درباره نتایج استقلال می‌گوید: «استقلال خوب نتیجه گرفته و به روزهای اوج برگشته است. اگر یادتان باشد همیشه و در طول دو، سه سال اخیر صحبتی که می‌کردیم این بود که باید زمان باشد تا بازیکنان در ترکیب تیم جا بیفتند. این فصل هم زمان صرف شده و بازیکنان هماهنگ شده‌اند. تیم هماهنگی خوبی پیدا کرده و در بازی‌ها می‌بینیم که چقدر آماده است و چه نتایج خوبی می‌گیرد.»
طباطبایی از نقش ویژه استراماچونی در کسب این نتایج ویژه صحبت می‌کند: «سرمربی سکاندار و ناخدای یک کشتی است. نمی‌شود نقش استراماچونی را کمرنگ دانست و نادیده گرفت. همه کارها دست سرمربی است و او با تمام مشکلاتی که برایش به‌وجود آمد، به این نکته رسید که بهتر است تمرکزش را روی تیمش بگذارد. در استقلال مشکلاتی برای استراماچونی درست شده اما من معتقدم کارهایی که بر عهده او بوده به بهترین شکل ممکن انجام داده است. استراماچونی استقلال را به یک انسجام رسانده و بقیه‌اش دیگر دست او نیست. بازیکنان و مربیان وظیفه خود را انجام داده‌اند و حالا باید ببینند چطور تیم‌شان حفظ خواهد شد.»
دروازه‌بان سابق تیم ملی درباره استفاده استقلال از سیستم سه دفاعه می‌گوید: «در فوتبال نکته مهم این است که یک مربی بتواند از ظرفیت تیمش شناخت پیدا کند. استراماچونی با هوشی که داشت به این نتیجه رسید که استفاده از سه دفاع می‌تواند به تیمش کمک کند. دیدید که همین اتفاق افتاده و استقلال با روش جدید هم زیبا بازی می‌کند و هم نتیجه می‌گیرد.»
مربی سابق تیم امید درباره اخراج مارک ویلموتس از هدایت تیم ملی می‌گوید: «تمام مربیانی که با این رزومه مربی شده‌اند، مربیان بدی نیستند اما اینکه به درد ما بخورند و بتوانیم از ظرفیت آنها استفاده کنیم، اهمیت دارد. نمی‌توانم بگویم ویلموتس مربی بدی است اما باید ببینیم در بحث تکنیکی، تاکتیکی و البته فرهنگی به درد ما می‌خورد یا نه؟ بحث دیگر این است که چطور می‌توانیم به او آگاهی بدهیم و او چطور می‌تواند این مسائل را قبول کند. اصلاً بیاییم و ببینیم تفاوت‌های فوتبال آسیا و اروپا را برای او تشریح کرده‌ایم یا فقط انتخاب‌مان را انجام داده‌ایم؟»
بعد از دو شکست مقابل بحرین و عراق، شایعه شده که برانکو ایوانکوویچ جانشین ویلموتس می‌شود. طباطبایی به نظر مخالف این انتخاب است: «به نظر من قطع همکاری فدراسیون با ویلموتس تا حدود زیادی انجام شده اما واقعیت این است که باید خیلی تلاش کنیم تا مجوز صعود بگیریم. کارمان در این مرحله سخت است اما ناشدنی نیست. درباره برانکو نمی‌دانم دیدگاه‌ها چیست اما به شخصه او را در این مقطع زمانی مناسب تیم ملی نمی‌دانم.»
از طباطبایی پرسیدیم آیا انتخاب مربی موقت ایرانی در این وضعیت به صلاح است که او در جواب می‌گوید: «چرا موقت؟ در این مقطع مربی ایرانی و دائم به درد تیم ملی می‌خورد اما اینکه این مربی چه کسی باشد، مهم است. اینکه فقط مربی ایرانی بگذاریم کافی نیست، باید از او حمایت هم کنیم. اگر حمایت نکنیم، امکان دارد نتیجه نگیرد و بعد همه می‌گویند دیدید داخلی‌ها خوب نیستند. باید تحقیق کنیم و ببینیم کدام مربی ایرانی در چنین شرایطی می‌تواند به تیم ملی کمک کند.»
انتخاب هادی طباطبایی برای تیم ملی و از میان گزینه‌های ایرانی، علی دایی است: «با احترامی که برای تمام مربیان ایرانی قائلم باید بگویم که علی دایی از همه واجد شرایط‌تر است. اگر حرفی می‌زنم برایش دلیل هم دارم. تیم ملی در این مقطع حساس نیاز به انگیزه دارد تا بازیکنان تهییج شوند. یک مربی می‌خواهیم که بازیکنان او را بپذیرند و او را قبول داشته باشند. اگر می‌خواهیم مربی ایرانی انتخاب کنیم، باید وجهه بین‌المللی داشته و در سطح بالا هم کار کرده باشد. دایی آدمی است که روح برنده شدن دارد. وقتی در بازی دوستانه و با بچه‌ها هم بازی می‌کند، نمی‌خواهد ببازد. او دوست دارد همیشه ببرد و می‌تواند این حس را به تیم ملی برگرداند و به بازیکنان انتقال بدهد. تیم ملی نیاز به شوک دارد و معتقدم علی دایی می‌تواند این کار را به بهترین شکل انجام بدهد.»
طباطبایی در پایان درباره مسیر سخت صعود هم حرف می‌زند: «راه سخت نبود، خودمان سختش کردیم. امید البته همچنان وجود دارد اما با یک انتخاب خوب می‌توانیم بخت‌مان را بالا ببریم. خدای ناکرده اگر انتخابی انجام بدهیم که کار گره بخورد، فاجعه‌ای بزرگ به راه خواهد افتاد. حرف من این است که اگر می‌خواهیم مربی جدید تیم ملی را انتخاب کنیم، بررسی‌هایی انجام شود و بهترین گزینه‌ای که می‌تواند به فوتبال ایران کمک کند را برگزینیم.»
