محمود کلهر در گفت‌وگویی درباره آغاز مرحله گروهی لیگ قهرمانان و دیدار روز سه‌شنبه پرسپولیس مقابل الدحیل گفت: قبل از این بازی می‌خواهم اشاره‌ای به دربی پایتخت داشته باشم که دو تیم به دور از هیاهو یک بازی با کیفیت ارائه دادند تا تماشاگرانی که ساعت‌ها در ورزشگاه نشسته بودند و آنهایی که پای تلویزیون بودند از دیدن مسابقه لذت ببرند.

باید از بازیکنان و مربیان پرسپولیس و استقلال تشکر کنم که چنین نمایش خوبی را بعد از مدت‌ها ارائه کردند. نتیجه‌ای هم که رقم بخورد عادلانه بود و دو تیم حالا با روحیه بالا به مصاف رقبای آسیایی خود می‌روند.

وی افزود: پرسپولیس سخت‌ترین بازی خود در مرحله گروهی را در گام اول پیش‌رو دارد. الدحیل در چند سال اخیر نامی آشنا برای فوتبالدوستان ایرانی مخصوصا پرسپولیسی‌ها بوده است. تیمی با کیفیت با مهره‌های خارجی بسیار خطرناک که همواره در سال‌های اخیر جزو تیم‌های اول و دوم قطر بوده است. پرسپولیس در بازی‌های اخیر خود نشان داده که یک تیم پرمهره و با شخصیت است که می‌تواند بار دیگر در لیگ قهرمانان چهره یک فینالیست را داشته باشد و بار دیگر به فینال مسابقات صعود کند. از خط دروازه گرفته تا خط حمله این تیم بازیکنان پخته و با تجربه‌ای حضور دارند که در دوران اوج فوتبال خود به سر می‌برند. اوساگونا و استوکس دو خرید نیم فصل پرسپولیس نشان داده‌اند که می‌توانند برای این تیم کارگشا باشند و دست یحیی گل‌محمدی و کادرش برای انتخاب ترکیب ایده‌آل باز است.

پیشکسوت فوتبال ایران با بیان اینکه پرسپولیس نیمکت قوی‌تری نسبت به چند سال اخیر دارد، یادآور شد: سالی که پرسپولیس به فینال آسیا رفت خیلی‌ها حسرت این را خوردند که چرا نیمکت این تیم به خاطر بسته بودن پنجره نقل و انتقالات بسته است و فکر می‌‌کنم الان همه چیز برای رسیدن دوباره این تیم به فینال مهیا است. با این حال نباید فراموش کنیم که تیم‌های عربی خوبی در منطقه غرب آسیا هستند که هزینه‌‌های زیادی برای قهرمانی در آسیا می‌کنند و قطعا پرسپولیس برای رسیدن دوباره به فینال فوق‌العاده مسیر سختی را در پیش دارد. با این وجود شک ندارم که تیم گل‌محمدی به عنوان تیم صدرنشین از گروهش صعود خواهد کرد و الدحیل هم دوم خواهد شد.

کلهر درباره اینکه چرا پرسپولیس فصل قبل در لیگ قهرمانان ناکام ماند، گفت: پرسپولیس در سال گذشته برای موفقیت در لیگ قهرمانان نیمکت چندان قوی نداشت. اگرچه آنها بد هم کار نکردند و تساوی که مقابل پاختاکور در اولین بازی در تهران کسب کردند کارشان را برای صعود سخت کرد. به این خاطر و با توجه به اینکه این تیم باید سه بازی اول خود را در خارج از ایران برگزار کنند باید خیلی هوشمندانه و اقتصادی امتیاز جمع کنند تا برای دو برگشت حداقل با دو برد صدرنشین گروه شوند. من به پرسپولیس فعلی بسیار خوشبین هستم و آینده بسیار روشنی را برای این تیم می‌بینم.