مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا ۲۰۲۱ دیروز به خط پایان رسید و تیمهای راه یافته به مرحله یک هشتم نهایی مشخص شدند و رقبای خود را شناختند.
مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا ۲۰۲۱ دیروز به خط پایان رسید و تیمهای راه یافته به مرحله یک هشتم نهایی مشخص شدند و رقبای خود را شناختند. طبق جدول اعلامی از سوی AFC شکل میزبانی رقابتها به این شرح است: «استقلال تاجیکستان – پرسپولیس، النصر عربستان – تراکتور، استقلال – الهلال عربستان، شارجه – الوحده»
میزبانی بازیهای شارجه با الوحده و استقلال تاجیکستان با پرسپولیس قطعی است و به ترتیب در امارات و تاجیکستان برگزار میشوند اما میزبانی بازیهای استقلال و تراکتور روی کاغذ و طبق فرمول AFC به ترتیب در تهران و ریاض خواهند بود. اما در رابطه میزبانی بازیهای نمایندگان کشورمان با سعودی، ولید الفراج مشهورترین خبرنگار سعودی در برنامه تلویزیونی خود بنا به منابع رسمی اعلام کرد: «بازیهای الهلال و النصر مقابل تیمهای ایرانی در ریاض و تهران برگزار نمیشود و هر دو بازی در زمین بیطرف برگزار میشود.»
اما از آنجایی که استقلال میزبان این بازی است حق انتخاب محل برگزاری با این تیم است اما هنوز استقلال کشور مورد نظر خود را اعلام نکرده است. در مورد حریف استقلال در این مرحله نیز باید گفت: «الهلال به عنوان آخرین تیم راه یافته به مرحله یک هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا حریف استقلال ایران، صدرنشین ۱۱ امتیازی گروه C شد. تیم ایرانی برتری محسوس آماری بر الهلال در دیدارهای قبلیاش برابر این تیم دارد. در ۷ بازی برگزار شده استقلال ۴ بازی برابر الهلال پیروز شد و ۳ بار نیز شکست خورد. این دیدارها در سالهای ۲۰۰۳، ۲۰۱۳، ۲۰۱۸ و ۲۰۱۹ برگزار شدند.»
استقلال برای بازی با این تیم که شهریور ماه سال جاری برگزار میشود باید نقاط ضعف خود را برطرف کرده تا بدون نگرانی از این مرحله هم صعود کند. در این میان استقلال برای از پیش رو برداشتن حریف عربستانی نیاز دارد خط دفاعی خود را ترمیم کرده و همچنین بازیکنان کلیدی را حفظ کند. در این مرحله هیچ تیمی حق اشتباه ندارد و باید به فکر صعود به مرحله بعد باشد. فعلاً بیشترین نگرانی هواداران استقلال همان جدایی بازیکنانی نظیر قایدی و دیاباته است.