جواد نکونام در خرداد ۱۳۹۸ با قراردادی دوساله هدایت فولاد خوزستان را برعهده گرفت تا در پایان لیگ نوزدهم با کسب ۱۴ برد ۹ تساوی و ۷ برد در رده سوم جدول قرار بگیرد و بتواند جواز حضور در دور پلی آف لیگ قهرمانان آسیا را کسب کند.

فولاد خوزستان با پیروزی ۴ بر صفر در برابر العین در پلی آف موفق شد به درو گروهی مسابقات لیگ قهرمانان آسیا صعود کند تا فولاد بعد از ۶ سال دوباره در این رقابت‌ها حصور داشته باشد.

فولاد با نکونام اگرچه در سال ۱۴۰۰ نتوانسته نتایج خوب گذشته خود را کسب کند اما میاگین امتیازگیری فولاد با نکونام پیرفت قابل قبولی داشته و این مربی توانسته از ۲۰ درصد رشد امتیازگیری داشته باشد.