یک- بهمن‌ماه سال ۹۸ وقتی اعلام شد دراگان اسکوچیچ به‌عنوان سرمربی تیم ملی ایران انتخاب شده، کسی باور نمی‌کرد از کی‌روش به اسکوچیچ رسیدیم. بسیاری همچون علیرضا منصوریان شدیدترین انتقادات را علیه اسکوچیچ مطرح کردند، اما در نهایت اسکوچیچ بی‌توجه به حواشی فقط به کار خود متمرکز و با حضور در ورزشگاه‌ها به‌دنبال دعوت آماده‌ترین‌ها بود. هاشمیان هم همواره در اروپا لژیونرها را زیر نظر داشت. ثمره این سختکوشی و تلاش حالا به بار نشسته. ای کاش یاد بگیریم پیش‌داوری نکنیم.

دو- تومیسلاو ایویچ، میروسلاو بلاژویچ، برانکو ایوانکوویچ، وینکو بگوویچ و لوکا بوناچیچ همگی کروات‌هایی بودند که در عین ارزانی نسبی، سرمنشأ خدمات بزرگی به فوتبال ایران بودند. آنها نه مثل آندره‌آ استراماچونی و گابریل کالدرون به‌خاطر دستمزد رفیق نیمه‌راه می‌شوند و نه مثل کارلوس کی‌روش نگران دوقطبی‌سازی آنها هستیم و نه مثل مارک ویلموتس با قرارداد میلیونی بی‌مسئولیت هستند. به نظر می‌رسد با شرایط فوتبال ایران، مربیان بالکان بهترین گزینه برای کار در فوتبال ایران هستند.

سه- مشکلات دراگان اسکوچیچ را یک‌بار مرور کنیم: مخالفت‌های داخلی، سلب میزبانی بازی‌های حساس تیم ملی و اعطای آن به یکی از رقبای اصلی، نبود بازی‌های تدارکاتی کافی و لزوم پیروزی در همه دیدارهای باقی‌مانده باعث شد هیچ مربی ایرانی جرأت نشستن روی نیمکت تیم ملی را نداشته باشد، اما کروات‌ها یاد گرفته‌اند با سخت‌ترین شرایط بسازند و هیچگاه عادت به غر زدن ندارند. فراموش نکنیم با همین بازیکنان بدون مربی دلسوز تا پای حذف هم رفتیم و روزها، هفته‌ها و ماه‌های سختی را سپری کردیم. اسکوچیچ به‌خوبی ما را از یک سال و نیم کابوس نجات داد؛ از آبان سال ۹۸ تا حالا بارها احتمالات صعود را بررسی کردیم و حالا با خیال راحت منتظر قرعه مرحله نهایی می‌مانیم.

چهار- با سیدبندی مرحله دوم، اگر به عربستان سعودی برخورد نکنیم، به نظر نمی‌رسد برای صعود به جام‌جهانی مشکلی داشته باشیم، چراکه با ژاپن برخورد نمی‌کنیم و از بین کره‌جنوبی و استرالیا یکی در گروه ایران قرار خواهند گرفت. سایر تیم‌ها هم روی کاغذ حداقل خطری برای تیم ملی محسوب نمی‌شوند، پس باید به کادر فنی تیم ملی متشکل از دراگان اسکوچیچ، وحید هاشمیان، ماریو توت و ملادن ژگانیر که عیار خود را نشان داده‌اند اعتماد کرد.

پنج- ردپای کارلوس کی‌روش را باید در این موفقیت جست‌وجو کرد. تربیت نسل جنگجو، باانگیزه و باتجربه همچون علیرضا بیرانوند، سردار آزمون، مهدی طارمی، علیرضا جهانبخش، محمدحسین کنعانی‌زادگان، میلاد محمدی، احمد نوراللهی، سعید عزت‌اللهی، مهدی ترابی، وحید امیری، سامان قدوس، مرتضی پورعلی‌گنجی، مجید حسینی و… حاصل اعتماد بلندمدت به یک مربی بادانش و کاربلد بود. باید قدرشناس کی‌روش هم بود.