بیش از آمادگی مناسب دروازه‌بان‌ها، شاگردان دراگان اسکوچیچ نیازمند وجود یک سازماندهی مناسب دفاعی هستند. در این ساختار تدافعی مدافعان وسط نقش پررنگ و غیرقابل‌انکاری دارند.
در حد فاصل اتمام جام‌جهانی۲۰۱۸ روسیه تا امروز دفاع میانی یوزهای ایرانی بازیکنانی مثل مرتضی پورعلی‌گنجی، محمدحسین کنعانی‌زادگان، سیدمجید حسینی، شجاع خلیل‌زاده، پژمان منتظری، روزبه چشمی، محمدرضا خانزاده، امید نورافکن و سیاوش یزدانی به خود دیده است اما تمام بضاعت فوتبال ایران به این چند چهره خاص برنمی‌گردد. در ادامه تمام مدافعان شایسته حضور در جام‌جهانی۲۰۲۲ قطر را بررسی خواهیم کرد.
محمدحسین کنعانی‌زادگان
بازیکن اسبق پرسپولیس، سایپا، استقلال تهران، ملوان بندرانزلی و ماشین‌سازی تبریز که درحال حاضر عضو باشگاه الاهلی قطر است همواره جزء مدافعان مورد اعتماد کارلوس کی‌روش بود و حتی با وجود مصدومیت از ناحیه رباط‌صلیبی به اردوی ملی‌پوشان دعوت می‌شد و از امکانات پزشکی و ریکاوری کمپ تیم‌ملی استفاده می‌کرد. این اعتقاد تا حدی ازسوی مرد پرتغالی چشمگیر بود که کنعانی‌زادگان با وجود بازی در تیم پایین‌جدولی ماشین‌سازی تبریز در لیست نهایی جام ملت‌های آسیا۲۰۱۹ قرار گرفت و با ۳۶۰دقیقه حضور مقابل ویتنام، عراق، چین و ژاپن ارزش‌های خود را ثابت کرد. شماره۶ اسبق سرخپوشان پایتخت با درخشش خود یکی از دلایل اصلی دو قهرمانی اخیر پرسپولیس در لیگ برتر و صعود به فینال لیگ قهرمانان آسیا۲۰۲۰ بود و پرسپولیس در حضور این بازیکن ۱۸۸سانتی‌متری با دریافت ۱۷ و ۱۴گل بهترین خط‌دفاعی مسابقات را ازآن خود کرد. این مدافع ۲۸ساله در فصل فوتبالی ۲۰۲۲-۲۰۲۱، ۲۲۷۵دقیقه با پیراهن سبز الاهلی قطر به میدان رفت که حاصل آن ۲گل، یک پاس‌گل و ۵کارت زرد بود و الاهلی توانست با وجود این مدافع در لیگ ستارگان قطر با دریافت ۳۹گل هشتمین خط‌دفاعی لیگ را ازآن خود کند. کنعانی‌زادگان در زمان حضور اسکوچیچ در راس کادرفنی هم همواره یکی از گزینه‌های اصلی برای بازی در خط‌دفاعی تیم‌ملی بود و هست و اگر اتفاق خاصی رخ ندهد باید او را از حالا یکی از حاضران در قطر بدانیم.
شجاع خلیل‌زاده
بازیکن اسبق مس رفسنجان، مس کرمان، سپاهان اصفهان، تراکتور تبریز، پرسپولیس تهران و فعلی الریان قطر که اوایل حضور کارلوس کی‌روش در فوتبال ایران برای پوست‌اندازی در پست دفاع میانی به اردوی تیم‌ملی ایران دعوت می‌شد اما با گذشت زمان دیگر مورد وثوق مرد کهنه‌کار پرتغالی قرار نگرفت و با تغییر روی نیمکت تیم‌ملی و حضور مارک ویلموتس بعد از سال‌ها پیراهن سفید ایران را بر تن کرد. با حضور مربی کروات روی نیمکت تیم رنکینگ۲۱ دنیا به‌دلیل قرار گرفتن در بزنگاه حساس و پرخطر دراگان اسکوچیچ به زوج دفاعی کنعانی‌زادگان و خلیل‌زاده بیش از دیگر زوج‌ها اعتماد شد و از حیث کسب نتیجه اتفاقات قابل‌قبولی رقم خورد اما هنوز شکنندگی و ضعف در این پست دیده می‌شود. خلیل‌زاده ۳۲ساله در فصل فوتبالی ۲۰۲۲-۲۰۲۱، ۱۹۸۴دقیقه برای الریان به میدان رفت که حاصل آن ثبت ۲گل، یک پاس‌گل و ۹کارت زرد بود. همچنین الریان قطر توانست با اتکا به حضور خلیل‌زاده و چند مدافع دیگر با دریافت ۴۰گل نهمین خط‌دفاعی لیگ ستارگان قطر را به‌همراه الغرافه رقم بزند. نکته نگران‌کننده درمورد این مدافع ۱۸۳سانتی‌متری افت این بازیکن بعد از پیوستن به الریان قطر است و نکته‌ای که می‌تواند شانس او را نسبت به دیگر مدافعان برای حضور در جام‌جهانی بیشتر کند توانایی بازی در پست دفاع راست برای مقابله با هافبک و وینگرهای چپ زهردار آمریکا و انگلیس است.
مجید حسینی
مدافع اسبق استقلال، راه‌آهن تهران، ترابوزون‌اسپور و فعلی کایسری‌اسپور ترکیه که بعد از مصدومیت روزبه چشمی و عدم آمادگی پژمان منتظری مقابل مراکش به میدان رفت و با اثبات توانایی‌های خود ۱۸۰دقیقه مقابل آماج حملات ستاره‌های اسپانیا و پرتغال ایستادگی کرد و عملکردی درخور شأن یک مدافع ملی‌پوش به نمایش گذاشت. این مدافع ۱۸۷سانتی‌متری ۲۳۵دقیقه در جام ملت‌های آسیا برای یوزهای ایرانی به میدان رفت که حاصل آن ثبت ۳کلین‌شیت بود او در فصل جاری مسابقات ۲۷۷۰دقیقه برای تیم شهر قیصریه به میدان رفت که حاصل آن ثبت ۲گل، یک پاس‌گل و ۴کارت زرد بود. همچنین این مدافع توانست در سوپرلیگ ترکیه آمار ۹۹۴پاس صحیح، ۸۵درصد دقت پاس، ۶دریبل موفق، ۳۰تکل موفق و ۱۱۳دفع توپ را ثبت کند. تیم ۵۶ساله کایسری‌اسپور دو هفته مانده به پایان مسابقات با اتکا به حضور حسینی با دریافت ۵۹گل هفدهمین خط‌دفاعی سوپرلیگ ترکیه را به‌نام خود کرده که البته آمار جالبی نیست، با این حال نکته‌ای که می‌تواند باعث برتری مجید حسینی نسبت به دیگر مدافعان شود تجربه بالای او به‌دلیل ۴فصل حضور در فوتبال ترکیه و رویارویی با تیم‌های بزرگی ازجمله بشیکتاش، فنرباغچه، گالاتاسرای، ترابوزن‌اسپور و استانبول‌باشاک شهیر است.
مرتضی پورعلی‌گنجی
بازیکن اسبق نفت تهران، تیانجین‌تدا، شنزن چین، السد، العربی قطر و یوپن بلژیک که بعد از درخشش در نفت به اردوی تیم‌ملی دعوت شد، با درخشش در جام ملت‌های آسیا۲۰۱۵ مقابل بحرین، قطر، امارت و عراق فوتبال‌دوستان را بابت داشتن یک مدافع مقتدر و کم‌اشتباه امیدوار و خوشحال کرد. او به‌دلیل توانایی‌هایش از پست هافبک دفاعی به دفاع وسط تغییر پست داد و با عملکردش جایگاه بازیکنانی مثل سیدجلال حسینی و پژمان منتظری را در تیم‌ملی متزلزل کرد. این مدافع ۳۰ساله فصل فوتبالی ۲۰۲۲-۲۰۲۱ را به‌دلیل مصدومیت از ناحیه رباط‌صلیبی از دست داد اما اگر بتواند در فصل جدید عملکرد گذشته‌اش را تکرار کند قطعا یکی از کاندیداهای اصلی بابت حضور در قطر است. نکته مثبت این دفاع ۱۸۷سانتی‌متری تجربه بالای او بعد از حضور در جام‌جهانی۲۰۱۸، جام ملت‌های آسیا۲۰۱۵ و ۲۰۱۹ است که قطعا درصورت حضور احتمالی او مقابل انگلیس، آمریکا و برنده پلی‌آف به شاگردان اسکوچیچ کمک شایانی خواهد شد.
رایان تفضلی
بازیکن اسبق سالبرزی‌سیتی، کونکوردرنجرز، کمبریج‌سیتی، منزفیلدتاون، پیتربورویونایتد، هال‌سیتی و فعلی وایکام‌واندرز انگلیس که با درخشش در فصل فوتبالی ۲۰۲۲-۲۰۲۱ شرایط حضور وایکام واندرز را در پلی‌آف صعود به چمپیونشیپ انگلیس رقم زد. این بازیکن توانست در مسابقات لیگ یک انگلیس و جام اتحادیه ۳۲۷۱دقیقه به میدان برود و با باز کردن دروازه شروزبری‌تاون، مورکامب اف‌سی، کروآلکساندرا و میلتون‌کینزدانز انگلیس ارزش‌های خود را به‌خوبی اثبات کرد. تیم ۱۳۵ساله آبی‌پوش توانست با اتکا به حضور تفضلی و دیگر مدافعان به‌همراه پورتسموث و شروزبری‌تاون هفتمین خط‌دفاعی لیگ را برای خود ثبت کنند. مدافع ۱۹۶سانتی‌متری توانست در لیگ یک انگلیس آمار ۵۸۳پاس موفق، ۵۹درصد دقت پاس، ۱۹تکل موفق، ۱۸۶دفع توپ و ۵دریبل موفق را به نمایش بگذارد. شاید در نگاه اول دقت پاس ۵۹درصد در ذوق بزند اما با مشاهده مسابقات لیگ یک انگلیس متوجه خواهیم شد به‌دلیل وجود مربیان انگلیسی در این لیگ هنوز سبک سنتی فوتبال انگلیس در این رقابت‌ها جاری است و پاس‌های بلند و بازیسازی از عقب این مدافع خوش‌قامت، دقت پاس او را پایین آورده است. حضور او در تیم‌ملی می‌تواند از جهاتی حائز اهمیت باشد، او به‌خاطر بازی در فوتبال انگلستان گزینه‌ای مناسب برای تقابل با انگلیس و شاید یکی از تیم‌های اسکاتلند و ولز است. تیم‌هایی که به ترتیب بازی مدرن و نیمه‌مدرن انگلیسی را به نمایش می‌گذارند. تفضلی ۳۰ساله برخلاف اکثر مدافعان وسط تیم‌ملی پای تخصصی‌اش چپ است و توانایی مناسبی در بازیسازی از عقب دارد که بسیار در مسابقاتی همچون جام‌جهانی برای اجرای ضدحملات و خنثی‌کردن فشردگی و پرس میانه میدان مفید است.
محمد دانشگر
مدافع اسبق فجرسپاسی، نفت، سایپا تهران و فعلی استقلال که در چهارمین فصل حضورش در اردوی آبی‌پوشان به بلوغ رفتاری و تاکتیکی رسیده است. شماره ۷۰ آبی پوشان در فصل فوتبالی ۱۴۰۱-۱۴۰۰، ۱۸۱۶ دقیقه به میدان رفته است که حاصل آن به ثمر رساندن ۲ گل، یک پاس گل، ۴ کارت زرد، ۴۲ تکل موفق، ۳۷ دفع توپ، ۷۳ قطع توپ، ۸۲ نبرد هوایی موفق و ۳۴ نبرد هوایی ناموفق بوده است. تیم ۲ ستاره فوتبال ایران با اتکا به حضور این مدافع و دیگر بازیکنان تدافعی پیش از آغاز هفته بیست‌وششم با دریافت ۹ گل بهترین خط دفاعی بیست‌ویکمین دوره لیگ برتر را رقم زده است. نکته برجسته دانشگر نسبت به دیگر مدافعان توانایی بازی در پست دفاع راست است. توانایی او برای مقابله با قدرت هجومی سمت چپ حریفان در مسابقات ۲۰۲۲ قطر بسیار کارآمد و مفید است. پیش از این پژمان منتظری با این توانایی در جام‌جهانی ۲۰۱۴ برزیل کار حریفان را برای شکست ایران دشوار کرد.
سیاوش یزدانی
مدافع اسبق سیاه‌جامگان مشهد، سپاهان اصفهان، پیکان، استقلال تهران و بازیکن فعلی ملوان بندرانزلی با درخشش در ۱۸ بازی که برای آبی‌پوشان به میدان رفت، شرایط این تیم را برای صدرنشینی سهل و آسان کرد. استقلال تا زمان حضور این مدافع در تیمش از حریفان خود ۷ گل دریافت کرده بود که آماری درخشان و ارزنده است. دستاورد مدافع ۳۰ ساله اسبق آبی‌پوشان در فصل ۱۴۰۱- ۱۴۰۰، ۱۶۳۵ دقیقه بازی، یک گل، یک پاس گل، ۴۸ دفع توپ، ۶۱ قطع توپ، ۲۹ تکل موفق، ۵۷ نبرد هوایی موفق و ۳۱ نبرد هوایی ناموفق بوده است. نکته‌ای که شانس او را برای حضور در مسابقات جام‌جهانی کم می‌کند مشکلات سربازی این بازیکن است و اگر شایعات درمورد حل مشکل سربازی او رنگ واقعیت به خود بگیرد یکی از گزینه‌های شایسته برای حضور در جام‌جهانی ۲۰۲۲ قطر است.
محمدحسین مرادمند
مدافع اسبق سپاهان اصفهان، پدیده مشهد، استقلال تهران و مدافع فعلی ملوان بندرانزلی که در دومین فصل حضورش در تیم استقلال عملکردی متفاوت و مستحکم نسبت به فصل اول حضورش به نمایش گذاشت. او در فصل فوتبالی ۱۴۰۱- ۱۴۰۰ با ۱۴۷۰ دقیقه حضور، ۴۶ تکل موفق، ۲۷ دفع توپ، ۶۵ قطع توپ، ۱۰۷ نبرد هوایی موفق و ۳۴ نبرد نا موفق عملکردی در حد یک ملی‌پوش را به نمایش گذاشت. نکته برجسته این مدافع تبحر خاص او در دوئل‌های هوایی و پیروزی در این جنگ این دو نفره است. نکته‌ای که بسیار در تورنمنت‌هایی همچون جام‌جهانی حائز اهمیت و تعیین‌کننده است. مرادمند نیز مثل یزدانی درگیر مشکلات سربازی است و اگر این مهره تدافعی ۱۸۴ سانتی‌متری بتواند مشکلات خدمتش را حل کند و عملکرد گذشته را تکرار کند قطعا لیاقت حضور در اردوی تیم ملی و تقابل با بزرگان را داراست.
عارف غلامی
بازیکن سابق سپاهان و ذوب‌آهن اصفهان، فولاد خوزستان و مدافع فعلی استقلال تهران که بعد از پایان دوران مصدومیت دوباره موفق شده عملکردی مناسب از خود به نمایش بگذارد. او تا پیش از آغاز هفته بیست‌وششم در فصل فوتبالی ۱۴۰۱-۱۴۰۰، ۶۶۰ دقیقه به میدان رفته است که در این دقایق عملکردش نسبت به دوران پیش از مصدومیت متفاوت بوده است. دستاورد این مدافع در این دقایق ۲۳ قطع توپ، ۱۱ تکل موفق، ۱۵ دفع توپ، ۳۲ نبرد هوایی موفق و ۱۶ نبرد هوایی ناموفق بوده است.
عارف آغاسی
بازیکنی که در کارنامه حرفه‌ای خود سابقه بازی برای تراکتور تبریز، استقلال تهران و فولاد خوزستان را می‌بیند در فصل فوتبالی ۱۴۰۱- ۱۴۰۰، ۲۰۷۶ دقیقه به میدان رفته که ماحصل آن یک گل، ۳۶ تکل موفق، ۴۷ دفع توپ، ۷۵ قطع توپ، ۷۲ نبرد موفق هوایی و ۳۳ نبرد ناموفق هوایی بوده است که به نسبت دقایق بازی آمار قابل قبولی است اما به‌دلیل وجود گزینه‌های زیاد با سبک و سیاق مختلف شانس آغاسی برای حضور در جام‌جهانی چندان زیاد نیست.
فرشاد فرجی
مدافع فعلی پرسپولیس تهران که سابقه بازی در تیم‌های سایپا، راه‌آهن تهران، صنعت نفت آبادان، خونه به خونه بابل، نساجی مازندران و شهرخودرو مشهد را در رزومه خود می‌بیند، موفق نشده در فصل فوتبالی ۱۴۰۱- ۱۴۰۰ عملکرد گذشته خود را تکرار کند و دستاوردش در ۱۸۰۴ دقیقه بازی به ثمر رساندن یک گل، ۲۶ تکل موفق، ۳۱ دفع توپ، ۵۵ قطع توپ، ۶۶ نبرد هوایی موفق و ۳۲ نبرد هوایی ناموفق بوده است و حتی دعوت به اردوهای اخیر تیم ملی نمی‌تواند شانس او را برای حضور در قطر خیلی بالا ببرد و او برای حضور در جام‌جهانی نیازمند عملکردی کم‌نوسان‌تر از عملکردش در فصل جاری است.
۴ یا ۵ مدافع در لیست نهایی
۱۹۵ روز مانده به آغاز مسابقات جام‌جهانی ۲۰۲۲ قطر نهاد عالی فوتبال فیفا درمورد تعداد بازیکنان تیم‌های شرکت‌کننده در مسابقات نظر نهایی خود را اعلام نکرده است و مشخص نیست لیست کشورهای حاضر مثل جام‌جهانی ۲۰۱۸ روسیه با ۲۳ بازیکن تکمیل می‌شود یا مثل یورو ۲۰۲۱ تیم‌های حاضر با ۲۶ بازیکن پا در این تورنمنت خواهند گذاشت ولی در کمترین حالت ممکن ۴ مدافع وسط در لیست نهایی دراگان اسکوچیچ قرار خواهند گرفت. در مسابقات ۲۰۱۸ روسیه لیست نهایی کارلوس کی‌روش با حضور ۵ مدافع یعنی روزبه چشمی، مرتضی پورعلی‌گنجی، سیدمجید حسینی، محمدرضا خانزاده و پژمان منتظری بسته شد و در جام‌جهانی ۲۰۱۴ برزیل امیرحسین صادقی، سیدجلال حسینی، پژمان منتظری و احمد آل‌نعمه راهی مسابقات شدند.
