فولاد خوزستان که تنها نماینده ایران در فصل جاری لیگ قهرمانان آسیا به شمار می‌رود، برای لیگ بیست‌ودوم تیم جذابی بسته است؛ تیمی با خریدهای سرشناس همچون وریا غفوری، سعید آقایی، احسان پهلوان، کریستوفر کنت، فرشید اسماعیلی، علی قربانی، اشکان دژاگه و… البته که در این میان فرشید اسماعیلی خیلی زودتر از حد انتظار مصدوم شد و ماه‌ها باید در خانه بنشیند، اما فولاد آنقدر بازیکن دارد که باز هم هواداران فوتبال برای تماشای این تیم تشنه و کنجکاو باشند. غیراز این اما در فرمت جدید تیم خوزستانی یک اتفاق جالب توجه هم رخ داده؛ آنجا که این مجموعه به پاتوق مخالفان و منتقدان سرسخت دراگان اسکوچیچ سرمربی تیم ملی کشورمان تبدیل شده است!

تکلیف جواد نکونام که روشن است. سرمربی فولاد تا به حال بارها به تندی از اسکوچیچ انتقاد کرده و این روند را زمانی به اوج رساند که در واکنش به شایعه دستیاری دراگان در تیم ملی گفت: «مطمئن هستید سؤال را برعکس نپرسیدید؟!» نکونام اسکوچیچ را در حد دستیاری خودش می‌بیند و حالا حداقل ۲ بازیکن مهم در تیمش دارد که آنها هم از سرمربی کروات دل خوشی ندارند. اشکان دژاگه که با حضور اسکوچیچ عملا از تیم ملی کنار گذاشته شد، واکنش تندی به این موضوع نشان داد. او در یک استوری نوشت: «موفق باشید با بازی موذیانه‌تان. خوشحالم که جزئی از آن نیستم.» وریا غفوری هم بازیکنی بود که بعد از انتشار نخستین لیست‌های تیم ملی بدون نام خودش، شادی گل «عینک» را خلق کرد و به اسکوچیچ پیغام داد که او را ببیند، هرچند کارلوس کی‌روش هم وریای در اوج را به جام‌جهانی ۲۰۱۸نبرده بود. جالب اینجاست که اسکوچیچ به وضوح در مورد غفوری اظهارنظر کرده و گفته او مدافع کناری دلخواهش نیست.