ولفگانگ پترسون کارگردان آلمانی فیلم تحسین شده «زیردریایی» در ۸۱ سالگی از دنیا رفت.
مهمترین فیلم زندگی پترسون فیلم «زیردریایی» (Das Boot) است که در سال ۱۹۸۱ ساخته شد. این فیلم روایت هولناک زندگی در یک زیردریایی آلمانی در دوران جنگ جهانی دوم است. نبوغ پترسون در این فیلم نشان دادن افراد عادی بود که در خدمت حکومت نازی در این زیردریایی کار می کردند. «زیردریایی» با وجود آنکه یک فیلم خارجی بود در سال ۱۹۸۱ در ۶ رشته نامزد جایزه اسکار شد که پترسون نیز دو نامزدی فیلمنامه و کارگردانی را از آن کسب کرد. فیلم بعدها در نظرسنجی آی ام دی بی نیز به جایگاه بالایی دست پیدا کرد به طوری که اکنون در رتبه هفتاد و یکم قرار دارد. نسخه کارگردان فیلم «زیردریایی» یا «کشتی» بعدها با مدت زمان ۲۹۳ دقیقه به عنوان یک مینی سریال در آلمان ارائه شد.
ولفگانگ پترسون پس از موفقیت «زیردریایی» به هالیوود راه پیدا کرد و در آنجا اولین فیلم هالیوودی اش را با عنوان «داستان بی پایان» که یک فیلم ماجراجویی فانتزی است، ساخت. این فیلم تحسین راجر ایبرت منتقد مشهور را به همراه داشت.
«در خط آتش» با بازی کلینت ایستوود اولین فیلم هالیوودی پترسون بود که موفقیت چشمگیری در گیشه داشت. این فیلم در سال ۱۹۹۳ در گیشه بین الملل ۱۷۷ میلیون دلار فروش کرد و نظر منتقدان را نیز به خود جلب کرد. پترسون درباره همکاری با ایستوود زمانی چنین گفت: «در خط آتش» بزرگترین دستاورد من بعد از «زیردریایی» بود و همکاری با کلینت یک تجربه عالی بود.
«تروی» با بازی برد پیت و «پوزیدون» با بازی کرت راسل دو فیلم آخر هالیوودی پترسون بودند.
