یکی از ستاره‌هایی که برای حضور در تورنمنت کافا مورد نظر نهایی قلعه‌نویی قرار گرفت، مهدی قایدی است.
با اعلام لیست تیم ملی از سوی امیر قلعه‌نویی، سرانجام نام مهدی قایدی به چشم خورد. ستاره‌ای که در اردوی نوروزی ایران و تقابل با روسیه و کنیا غایب بود و بابت همین موضوع سوالات فراوانی از سرمربی تیم ملی شد.
قلعه‌نویی همان زمان وعده داد که لیست تیم ملی متغیر خواهد بود و در صورت درخشش بازیکنی در لیگ برتر و خارج از کشور، می‌تواند پیراهن ایران را بر تن کند.
درست به مانند اتفاقی که برای قایدی رخ داد. او در نیم فصل دوم لیگ برتر یک تنه بار استقلال را روی دوش کشید و در کنار محمد محبی، ستاره بی چون و چرای آبی‌های پایتخت بود. به طوریکه با ۱۲ گل در آستانه کسب آقای گلی لیگ قرار داشت.
او حالا درست در جایگاهی قرار گرفته که به دنبال آن بود و بالاترین کیفیت را از خود نشان داد که لباس تیم ملی را بر تن کند و امیدوار است بتواند با درخشش در تورنمنت پیش رو و مسابقات تدارکاتی، کماکان نظر مثبت قلعه‌نویی را داشته باشد.
