بزرگ‌ترین پیروز هفته نخست لیگ برتر تیم استقلال بود که از ناکامی‌اش در سوپرجام عبرت گرفت و ۸ روز بعد از واگذار کردن یک جام به تراکتور، در ایستگاه نخست لیگ، اجازه خلق موقعیت و حملات پر دامنه را به قرمز‌های تبریز نداد تا شاگردان اسکوچیچ تقابل با آبی‌های پایتخت را بدون شوت در چهارچوب به پایان برسانند. عملکرد استقلال مدل ساپینتو شاید برابر بهترین خط حمله دوره گذشته لیگ چشم‌نواز نبوده باشد ولی نباید به راحتی چشم‌ها را بر روی ساختار منسجم دفاعی آبی‌ها بست و این نظم تدافعی، نوید اتفاقات بهتری را نسبت به دوره نخست حضور ساپینتو می‌دهد که دفاع شاگردان او شکننده و سست بود.
استقلال قرار است با اندوخته ۳ امتیازی و توشه‌ای سرشار از امید برای چهل و نهمین بار در مسابقات لیگ با ذوب آهن دیدار کند و مسیر نوزدهمین برد تاریخش را در مستطیل سبز فولاد شهر بپیماید. البته وضعیت آشفته گاندو‌های اصفهانی، روحیه خوب نشئت گرفته از موفقیت مقابل تراکتور و سابقه ۱۷ مرتبه ترک اصفهان با امتیاز، بزرگ‌ترین دلایل آبی‌ها برای به زانو درآوردن شاگردان حدادی‌فر نیستند بلکه این پشتوانه قرار است با یک برهان قوی یعنی نقل و انتقالات موفق و خرید ۱۲ بازیکن در تابستان همراه شود.
غنی در خط دروازه
استقلال در تاریخ حیاتش معمولاً به دروازه‌بان بزرگ و باکیفیتش شهره بوده و اگر بخواهیم ۱۰ دروازه‌بان برتر تاریخ لیگ را نام ببریم فقط با بی‌انصاف می‌شود از نام رحمتی، حسینی و طالب‌لو رد شد ولی عملکرد سنگربان برجسته لیگ شانزدهم تا بیست و چهارم آبی‌ها یعنی سیدحسین حسینی بسیار در سال‌های اخیر با روز‌های جوانی که رکورد گل نخوردن را ارتقا داد فاصله گرفته و فقط طرفداران تیفوسی دروازه‌بان ۳۳ ساله می‌توانند اشتباهات و لغزش‌های دروازه‌بان محبوب خود را انکار کنند. همین ایراد‌های فنی و پیشنهاد نامعقول مالی حسینی باعث شد آبی‌ها فکر جذب دروازه‌بان خارجی را در ذهن‌شان بپرورانند و بعد از مطرح شدن نام‌های جذاب غیرایرانی نهایتاً با آنتونیو آدان قرارداد امضا کنند که در تیم محبوب ساپینتو یعنی اسپورتینگ لیسبون کارنامه قابل دفاعی دارد و نامش فوتبال دوستان را به یاد رئال مادرید پر ستاره ژوزه مورینیو و اتلتیکو مادرید می‌اندازد.
البته ساپینتو از ترس اتفاقات لیگ بیست و دوم یعنی جایگزین مناسب نداشتن برای دروازه‌بان نخست، ۲۸ روز پیش از جذب آدان، دروازه‌بان دوم خود را جذب کرده بود تا استقلال با حضور سنگربان ۳۸ ساله اسپانیایی و حبیب فرعباسی در پست دروازه جزو غنی‌ترین تیم‌های لیگ باشد. البته آدان کمی در پوشش پشت خط دفاع استقلال کند است که اتفاق عجیبی برای یک سنگربان ۳۸ ساله قلمداد نمی‌شود و با هماهنگی‌ها بیشتر خط دفاع و دروازه، این اتفاق کمرنگ خواهد شد.
رضایت همگان از انقلاب دفاع میانی
استقلال فصل گذشته به دلیل دریافت ۳۳ گل در لیگ و تنها ۹ کلین شیت در این تورنمنت بسیار هوادارانش را آزار داد و طبیعی بود بعد از بستن چشم‌ها بر روی دروازه‌بان با تجربه خود در خط دفاع نیز یک رنسانس فنی داشته باشد. با تشخیص ساپینتو بر روی نام‌های مدافعین میانی مثل رافائل سیلوا، مرادمند و ایمان سلیمی خط قرمز کشیده شد و جایگاه‌شان قرار است به قبضه آقاسی، رستم آشورماتوف درآید. همچنین با اتمام قرارداد قرضی سامان فلاح با ملوان، مدافع ۲۴ ساله دوباره شانس اثبات شایستگی‌هایش در لباس آبی را دارد و اگر با تمرکز بیشتر به توپ ضربه بزند ساپینتو حسابی بابت انتخاب شایسته‌ترین نفرات به زحمت می‌افتد. به جز این نفرات استقلال با اصرار سرمربی پرتغالی و تمایل برخی از اعضای هیئت مدیره به سراغ عارف غلامی نیز رفت که در لیگ بیست و دوم جایگاه ویژه‌ای در ذهن و ترکیب ریکاردو داشت. از دفاع‌های وسط فصل گذشته فقط آرمین سهرابیان حفظ شده است و حتی در لحظات نیاز چشمی نیز می‌تواند در میانه دفاع آبی‌ها بایستد.
حفظ نفرات باکیفیت و تقویت نیمکت
استقلال در تابستان توانست قراردادش با رامین رضاییان تأثیرگذارترین بازیکن فصل گذشته خود را تمدید کند و نفراتی مثل ابوالفضل جلالی و صالح حردانی حفظ شدند تا آبی‌ها کمترین دغدغه را در کناره خط دفاع خود داشته باشند. البته حسین گودرزی نیز برای رقابت با جلالی خریداری شد و با این تصمیم فوتبالیست ۲۷ ساله مثل فصل گذشته با هر کیفیت فنی پا در زمین بازی نخواهد گذاشت و حتی اگر به سربازی برود استقلال به دلیل حضور گودرزی و توانایی مناسب حردانی بابت بازی در پست دفاع چپ متضرر نمی‌شود.
دغدغه شیرین
به نظر می‌رسد ابزار‌های منعطف و باکیفیت استقلال در پست هافبک دفاعی و هافبک میانی می‌تواند آرزوی اکثر مربیان شاغل در لیگ ایران باشد. چشمی به عنوان یکی از هافبک‌های قلدر برجسته ایرانی تبحر بالایی در تخریب حملات تیم مقابل دارد و اندونگ پاس‌های کم اهمیت دریافتی از دفاع‌ها را با بیشترین زهر و کیفیت به یک سوم هجومی می‌فرستد. از سوی دیگر امیرمحمد رزاقی‌نیا تلفیقی از ویژگی‌های چشمی و اندونگ را دارد و بعید نیست خیلی زود خودش را به ساپینتو تحمیل کند. با توجه به حضور چشمی، اندونگ و رزاقی‌نیا شانس امثال ابوالفضل زمانی برای رسیدن به ترکیب اصلی بسیار کاهش یافته و احتمالاً در مسیر پر پیج و خم لیگ برتر، جام حذفی و لیگ قهرمانان ۲ آسیا ساپینتو ناچار است به تغییر چرخشی در میانه زمینش تن دهد.
ساپینتو، قایدی و محبی جدیدش را پیدا کرد
یکی از دلایل جلب شدن توجه مخاطب به استقلال ۱۴۰۲-۱۴۰۱ مدل ساپینتو درخشش وینگر‌هایی مثل قایدی و محبی بود که به خوبی جور مهاجم‌های کم فروغ را می‌کشیدند و فراتر از وظایفشان با به ثمر رساندن ۱۲ و ۱۰ گل درخشیدند. گمان می‌شد در فصل جاری این امکان یعنی سود بردن از وینگر‌های باکیفیت برای سرمربی پرتغالی فراهم نیست اما در روز‌های پایانی نقل و انتقالات معادلات با جذب موسی جنپو که سابقه بازی در لیگ انگلیس را دارد دگرگون شد و با پرداخت هزینه رضایت نامه یاسر آسانی این مهره بسیار درخشان دوره گذشته لیگ نخبگان یک پنجره زودتر از زمان موعود به جمع آبی‌ها پیوست. بعد از جذب فوتبالیست‌های اهل مالی و آلبانی قطعاً هدایتگر آبی‌ها باید سردرد زیادی را تحمل کند چون در پست وینگر راست گزینه‌هایی مثل آسانی و اسلامی در دسترسش هستند و نیاز‌های وینگر چپ احتمالاً با حضور جنپو، کوشکی و اسماعیل قلی‌زاده رفع خواهد شد. البته بخشی از این نفرات قابلیت بازی در هر ۲ پست وینگر چپ و راست را بدون کاهش کیفیت فنی دارند.
تلفیق جذاب تجربه و جوانی در خط آتش
یکی از دلایل نتایج غیرقابل قبول استقلال در دوره گذشته لیگ و تکیه به جایگاه نهمی را باید ضعف مهاجم‌هایی مثل کوجو، آزادی، جوما و رمضانی دانست که مجموعاً فقط ۶ گل زدند و طبیعتاً با این آمار باید انقلابی اساسی در خط آتش استقلال صورت می‌گرفت. سحرخیزان با کارنامه خاکستری در لیگ روسیه و داکنز نازون با رزومه موفق در سطوح پایین فوتبال انگلیس و آمار مناسب با لباس کایسری اسپور در دوره گذشته سوپرلیگ ترکیه به جمع آبی‌ها پیوستند تا عرصه را بر آزادی تنگ کنند. پاس گل هوشمندانه سحرخیزان به اسلامی در دیدار آبی‌ها برابر تراکتور می‌تواند نویددهنده اتفاقات خوشی در خط حمله استقلال باشد و شاید آن‌ها را به روز‌هایی برگرداند که مهاجم‌های‌شان برای آقای گلی تنه به تنه مهاجم‌های سرشناس دیگر نامداران می‌زدند. یکی از جذاب‌ترین نکات سود بردن از سحرخیزان، نازون و آزادی در کنار یکدیگر تلفیق جوانی و تجربه مهره‌های در دسترس ساپینتو است که اگر درست ابزار‌ها مدیریت شود این ویژگی در رویداد پر مدعی لیگ قهرمانان آسیا ۲ عصای دست سرمربی پرتغالی خواهد شد.
آیا استقلال نیاز به تقویت دارد؟
بعد از مشاهده لیست استقلال در لیگ بیست و پنجم سؤالات زیادی در ذهن مخاطب می‌چرخد و قطعاً یکی از سؤالات در مورد نیاز آبی‌ها به تقویت دوباره و خرید بازیکن جدید است. سرمربیان تیم تهرانی در ۱٫۵ فصل اخیر سعی کرده‌اند از ماشاریپوف که پست تخصصی‌اش وینگر چپ است و اکثر درخشش‌هایش در آن قسمت زمین رقم خورده یک هافبک بازی‌ساز بسازند که حاصل چندان خوشایندی نداشته و به دلیل مصدومیت طولانی مدت احتمالاً در فصل جاری دیگر شاهد این تلاش نچندان موفق نباشیم. همچنین مهران احمدی علی‌رغم شروع جذاب در تیم استقلال به مرور زمان تبدیل به یک بازیکن معمولی شد و در روز‌هایی که ترکیب استقلال در حال جهش فنی است حضور متوالی بازیکنی مثل احمدی بسیار به چشم خواهد آمد.
