کریم باقری می‌گوید که پس از بازی‌های مرحله مقدماتی به پرسپولیس برمی‌گردد.
کریم باقری که ظهر امروز به عنوان دستیار اسکوچیچ معرفی شد، در این خصوص گفت: دو، سه روز قبل از سوی شهاب‌الدین عزیزی‌خادم رئیس فدراسیون فوتبال به من پیشنهاد شد تا به تیم ملی کمک کنم. من در این زمینه، مذاکرات و مشاوره‌های زیادی داشتم و در نهایت با سنجیدن تمام جوانب و با هماهنگی مدیریت باشگاه و کادرفنی تیم، تصمیم گرفتم تا اواخر خردادماه و به صورت موقت، تیم ملی را همراهی کنم.
مربی پرسپولیس ادامه داد: در این سال‌ها برای موفقیت پرسپولیس جنگیدم و از این به بعد هم در کنار پرسپولیس خواهم بود اما وقتی پای تیم ملی به میان بیاید، همه ما موظف به کمک و همراهی هستیم. تیم ملی متعلق به همه ایرانی‌هاست و موفقیت آن به نام همه مردم کشورمان نوشته می‌شود. پس باید با هر شکل و عنوانی، به این تیم کمک کرد. من هم قصدم این است که در همین برهه حساس و باتوجه به نیاز کادرفنی تیم ملی، وارد اردو شوم. بعد از اتمام بازی‌ها نیز، دوباره به پرسپولیس برمی‌گردم و در خدمت تیم خواهم بود.
باقری در خصوص نقشی که در تیم ملی برعهده دارد، تصریح کرد: برای خدمت به تیم ملی به دنبال پست نبودم اما قرار است به عنوان دستیار دراگان اسکوچیچ و مربی تیم ملی فعالیت کنم. البته اگر قرار به مسئولیت‌های بیشتری هم باشد، می‌پذیرم. از مردم ایران می‌خواهم برای کسب سهمیه جام جهانی از تیم ملی حمایت کنند. امیدوارم بتوانیم با مجوز حضور در مهم‌ترین تورنمنت فوتبال در جهان، به کشورمان بازگردیم و یک جشن ملی دیگر را پشت سر بگذاریم.
کاپیتان پیشین پرسپولیس و تیم ملی در نهایت گفت: با تعداد زیادی از بازیکنان فعلی تیم ملی در گذشته کار کرده‌ام و از یکدیگر شناخت کاملی داریم. این موضوع می‌تواند به سودمان باشد. تمام تلاشم را به کار می‌بندم تا تجربیاتم را در اختیار بازیکنان قرار بدهم و در کنار هم بتوانیم یک اتفاق شیرین را رقم بزنیم. می‌دانم که کار بسیار دشواری در پیش داریم اما تیم ملی همیشه در سخت‌ترین شرایط ممکن، کارهای بزرگی انجام داده و باید بتوانیم با تلاش، تمرکز، ایجاد فضای آرام و بدون تنش، حمایت همه‌جانبه و بهره بردن از استعداد فوتبالیست‌های ایرانی، یک افتخار تاریخی دیگر را برای فوتبالاین مملکت رقم بزنیم.
