نگوییم امید، بگوییم همان دغدغه همیشگی و لاینحل فوتبال ایران که فدراسیون فوتبال این‌بار می‌خواهد با حضور مهدی مهدوی‌کیا آن را حل کند. علی‌رغم اعلام مهدی مهدوی‌کیا در استوری صفحه اینستاگرامش مبنی بر اینکه هیچ چیز درباره پیوستنش به تیم امید قطعی نیست، این موضوع کاملاً در گرو موافقت آکادمی هامبورگ است. با این حال اما میرشاد ماجدی به‌عنوان رئیس کمیته جوانان اصرار دارد سرمربیگری مهدوی‌کیا در تیم ملی امید قطعی است. بدون اینکه حتی در بهترین حالت به این نکته توجه کند که این اظهارنظر او می‌تواند به ضرر مهدوی‌کیا تمام شود و همکاری او با آکادمی کیا را مختل کند. بی‌توجه به این موضوع اما او همچنان حتی در مراسم شنبه‌شب فدراسیون فوتبال باز هم اصرار داشت که: «از نظر ما او سرمربی تیم است و تنها منتظریم مجوز حضور او را از باشگاه فعلی‌اش یعنی هامبورگ بگیریم. بعید می‌دانم هامبورگ مخالفت کند چراکه بحث ملی مطرح است.»
این همه تأکید به حضور او در تیم امید و اطمینان از موافقت آکادمی کیا در شرایطی است که این آکادمی یک‌بار دیگر پیش از این و زمان ریاست مهدی تاج، با درخواست فدراسیون فوتبال ایران برای حضور مهدی مهدوی‌کیا در تیم امید مخالفت کرده بود.
مرحله نهایی این مسابقات که از سال ۲۰۲۱ به تعویق افتاده است، ۱۱ تا ۲۹ خرداد ۱۴۰۱ (یک تا ۱۹ ژوئن ۲۰۲۲) برگزار می‌شود و کمتر از یک سال دیگر تا زمان این مسابقات باقی مانده است. تجربه‌های قبلی درباره تیم امید ثابت کرده این تیم برای موفقیت به برنامههای جدیتری برای آماده‌سازی نیاز دارد و فدراسیون فوتبال چاره‌ای ندارد جز اینکه برای جلب موافقت مهدوی‌کیا از آکادمی هامبورگ موعدی را تعیین کند یا به فکر گزینه‌های جایگزین او باشد.
بر اساس اعلام فدراسیون فوتبال مهدوی‌کیا که پیش از این توانسته در آکادمی فوتبال خود به موفقیت‌های چشمگیری برسد، در رأس امور تیم ملی امید قرار می‌گیرد ولی از حدود یک ماه گذشته که خبر حضور او در این تیم رسانه‌ای شده، هنوز اتفاق جدیدی رخ نداده است و باید تا حدود ۵۰ روز دیگر اسامی بازیکنان این تیم به AFC ارسال شود و نهایتاً تیم ملی از پنجم تا نهم آبان در تاجیکستان برای صعود به مرحله نهایی تلاش کند.
این وضعیت در حالی است که تعطیلات لیگ فرصت مناسبی برای برگزاری اردو و شناسایی نفرات مناسب برای تشکیل این تیم بعد از حدود یک سال و نیم تعطیلی است چراکه باید تا پنجم مهر اسامی نفرات نهایی به AFC ارسال شود.
امیدهای ایران در این مسابقات که حکم انتخابی و صعود به مرحله نهایی را دارد با تاجیکستان، نپال و لبنان روبه‌رو می‌شوند که به میزبانی دوشنبه، پایتخت تاجیکستان برگزار خواهد شد. تیم صدرنشین مستقیماً به مرحله بعد صعود می‌کند و تیم دوم باید امیدوار به کسب یکی از چهار سهمیه تیم‌های دوم گروه‌های یازده‌گانه باشد.
ابهامات درباره وضعیت کادر فنی تیم امید اما در حال حاضر زیاد است. فدراسیون مدعی است که می‌خواهد درخواست همکاری گسترده‌تری را به آکادمی هامبورگ بدهد و به این وسیله حضور مهدوی‌کیا را تسهیل بخشد، اما واقعیت این است که در طول هفته‌های گذشته هیچ صحبتی از روند مذاکرات فدراسیون فوتبال با آکادمی کیا مطرح نشده است. با اینکه شعار فدراسیون عزیزی‌خادم شفافیت بوده است اما چرا این فدراسیون درباره روند مذاکره با مهدوی‌کیا و آنچه تا کنون در این مذاکرات حاصل شده هیچ گزارشی ارائه نمی‌دهد؟
