بسیاری از اهالی فوتبال ایران به داستان اختلاف نظر دراگان اسکوچیچ و مهدی طارمی ورود کرده‌اند. یکی از آخرین نفرات، علی دایی است که ترجیح داده به‌طور تمام و کمال پشت مهاجم تیم ملی بایستد. دایی به این شکل از اسکوچیچ انتقاد کرده است: «مطمئنا اگر بازیکنانی مثل مهدی طارمی نبودند موفقیت‌هایی که اسکوچیچ اخیرا به دست آورده است، اتفاق نمی‌افتاد. شما باید این را حساب کنید که طارمی در بازی‌هایی که تیم ملی در مرحله قبل و همین مرحله انجام داد، چند گل زده و چند پاس گل داده است. باید ارزش بازیکنان بزرگ تیم ملی را بدانیم و این مسائلی که به وجود آمده است به هیچ عنوان قابل قبول نیست. طارمی حق داشت که در این مورد صحبت کند. در حال حاضر بازیکنان زیادی از ایران در اروپا فوتبال بازی می‌کنند. اگر آنها تاکتیک‌ناپذیر یا فوتبالیست‌های خوبی نبودند به هیچ عنوان تیم‌های اروپایی آنها را جذب نمی‌کردند. صحبتی که طارمی انجام داد برای دفاع از فوتبال ایران بود و اعتقاد من این است که این مسائل باید هر چه زودتر برطرف شود.»

دایی در ادامه تقریبا به تحقیر سرمربی تیم ملی پرداخته و می‌گوید: «اسکوچیچ بدون شک در دنیای فوتبال مربی بزرگی نیست که بخواهد از تاکتیک‌ناپذیری یا تاکتیک‌پذیری بازیکنان ایرانی صحبت کند. به اعتقاد من نخستین اشتباه را سرمربی تیم ملی انجام داد که در مورد بازیکنان ایرانی صحبت کرد. اسکوچیچ نباید یادش برود که در ایران در کجاها و در کدام تیم‌ها مربیگری کرده و با چه کارنامه‌ای به تیم ملی رسیده است. اگر کارلوس‌ کی‌روش یا یک مربی بزرگ و کارنامه‌دار چنین صحبت‌هایی را انجام می‌داد شاید می‌گفتیم که آنها چیزهایی دیده‌اند و در این مورد نظر داده‌اند، ولی آقای اسکوچیچ! شمایی که در تیم مطرحی مربیگری نکرده‌اید نباید چنین حرف‌هایی را بزنید تا در این موقعیت حساس شرایط تیم ملی با مسائل چالش‌برانگیز مواجه شود. اگر هم بازیکن ایراد دارد مربی باید با بچه‌های تیمش کار کند نه اینکه بخواهد مسائلی را عنوان کند که تیم وارد حاشیه شود. همین بازیکنان ایرانی بودند که سرمربی تیم ملی را در چنین موقعیتی قرار دادند و فکر می‌کنم حرف‌هایی که اسکوچیچ زد از روی بی‌تجربگی بود.»

این مطالب در حالی مطرح می‌شود که به نظر می‌رسد دایی اصلا مصاحبه دراگان اسکوچیچ را نخوانده. اگر دقیقا می‌خواهید بدانید مربی کروات در آن مصاحبه معروف چه گفته، می‌توانید این جملات را مرور کنید: «فوتبالیست‌های ایرانی به شکل انفرادی، بازیکنان تکنیکی، جاافتاده و به لحاظ جسمانی مقاوم‌تری هستند و در سطح برجسته و قابل توجهی قرار دارند. آنچه تا حدودی دچار کمبودش هستند و می‌بینم که فضای زیادی برای پیشرفت در آن دارند، در خصوص توانایی تاکتیکی است. در زمینه تاکتیک‌پذیری هنوز آن‌قدر خوب نیستند، ولی وقتی به یک برنامه درازمدت نگاه می‌کنیم، این را می‌توان به آنها آموزش داد و به این شکل سطح فوتبال ایران هم می‌تواند پیشرفت کند. اروپایی‌ها از دیرباز به لحاظ تاکتیکی جلوتر بودند و از آنجا که ایران بازیکنان زیادی در فوتبال اروپا دارد، آرام آرام این مساله هم در حال تغییر است.» آیا واقعا در این حرف‌ها توهینی به بازیکنان ایرانی دیده می‌شود؟ آیا بهتر نبود علی دایی قبل از مصاحبه به این تندی، یک بار اصل اظهارات اسکوچیچ را می‌خواند؟ ناگفته نماند همین مربی کروات ماه گذشته صراحتا به رسانه‌های کشورش گفته بود مهاجمان تیم ملی ایران از مهاجمان کرواسی بهتر هستند و حق‌شان است حتی در رئال مادرید بازی کنند.