شاگردان رضا عنایتی در یک محک جدی در فینال رقابت‌های زیر ۲۳ سال غرب آسیا مقابل عراق قرار خواهد گرفت.
تیم ملی امید ایران با برتری مقابل اردن توانست به فینال رقابت‌های زیر ۲۳ سال غرب آسیا راه پیدا کند. شاگردان رضا عنایتی در مرحله گروهی مقابل سوریه به برتری رسیدند و مقابل فلسطین متوقف شدند تا به عنوان تیم صدرنشین به مرحله نیمه نهایی صعود کنند. آن‌ها در مرحله نیمه نهایی در ضربات پنالتی اردن را شکست دادند و به فینال رسیدند.
حالا تیم ملی امید در فینال باید مقابل تیم ملی امید عراق، میزبان رقابت‌های این دوره غرب آسیا قرار بگیرد. تقابل دو تیم در فینال رقابت‌های زیر ۲۳ سال غرب آسیا ساعت ۲۰:۳۰ دقیقه امشب در ورزشگاه المدینه بغداد برگزار خواهد شد.
ایران، پرافتخارترین تیم رقابت‌های غرب آسیا
اولین دوره مسابقات غرب آسیا در سال ۲۰۰۰ با شرکت تیم‌های ایران، سوریه، اردن، عراق، فلسطین و لبنان و دو تیم مهمان قزاقستان و قرقیزستان برگزار شد. تیم ملی فوتبال ایران با ۴ قهرمانی پرافتخارترین تیم این رقابت‌هاست و عراق، کویت، سوریه، اردن، قطر و بحرین هر کدام یک قهرمانی به دست آورده‌اند.
تیم بزرگسالان ایران در آخرین دوره حضورش در این رقابت‌ها در سال ۲۰۱۲ با حضور کارلوس کی‌روش نتوانست عملکرد موفقی را از خود به نمایش بگذارد و در مرحله گروهی این رقابت‌ها حذف شد. رقابت‌های غرب آسیا در رده‌های سنی زیر ۲۳ سال، زیر ۱۸ و زیر ۱۶ سال نیز برگزار می‌شود و در رده زیر ۲۳ سال سه دوره در سال‌های ۲۰۱۵، ۲۰۲۱ و ۲۰۲۲ برگزار شده است.
تیم ملی امید ایران یک بار در سال ۲۰۱۵ عنوان قهرمانی رقابت‌های زیر ۲۳ سال غرب آسیا را کسب کرد. چهارمین دوره این رقابت‌ها در این رده سنی به میزبانی عراق در حال برگزاری است.
بعد از تشکیل فدراسیون آسیای مرکزی، ایران از این منطقه جدا شد و از سال ۲۰۱۵ به این سمت در مسابقات غرب اسیا شرکت ندارد.
عنایتی: فرقی ندارد در فینال با چه تیمی بازی می‌کنیم
رضا عنایتی، سرمربی تیم ملی امید که به همراه تیمش به فینال این رقابت‌ها راه پیدا کرده با وجود این‌که از نحوه آماده سازی بازیکنانش راضی نیست اما تنها به موفقیت در این رقابت‌ها فکر می‌کند. او پس از صعود به فینال عنوان کرد «بایستی فقط به فینال فکر کنیم. برای ما فرقی ندارد که حریف عراق باشد یا عمان. ما برای موفقیت تلاش می کنیم.»
در مقابل راضی شنیشل، ملی‌پوش اسبق تیم ملی عراق هدایت تیم ملی امید این کشور را برعهده دارد. عراقی‌ها در مرحله نیمه نهایی موفق به شکست عمان شدند و در فینال مقابل ایران کار راحتی نخواهند داشت.
تیم ملی امید ایران خود را برای رقابت‌های آسیایی و انتخابی المپیک آماده می‌کند. ششمین دوره مسابقات انتخابی قهرمانی زیر ۲۳ سال آسیا از تاریخ ۱۳ تا ۲۱ شهریور ۱۴۰۲ برگزار خواهد شد و ۱۱ تیم صدرنشین و چهار تیم برتر دوم به همراه قطر میزبان در مسابقات قهرمانی زیر ۲۳ سال آسیا ۲۰۲۴ (۲۷ تا ۱۴ اردیبهشت ۱۴۰۳) حضور خواهند داشت. در نهایت ۴ تیم از آسیا به المپیک پاریس راه پیدا می‌کنند.
