حضور چهره خبرساز در کنار سرمربی جدید استقلال منتفی شد و فصل آینده خبری از شماره ۲۰ سابق آبی‌ها در این تیم نخواهد بود.
از همان زمانی که سرمربیگری جواد نکونام در استقلال نهایی شد، همه از حضور قطعی مهدی هاشمی‌نسب در کادرفنی او حرف می‌زدند. نکونام و هاشمی‌نسب رفاقت محکمی دارند و در فولاد هم با یکدیگر همکار بودند. از قضا بسیاری از استقلالی‌ها هم نسبت به حضور هاشمی‌نسب در تیم‌شان ابراز علاقه و تمایل کردند. این گروه بیشتر از اینکه دنبال دلایل فنی برای این ماجرا باشند، به واسطه تقابل تاریخی هاشمی‌نسب با پرسپولیسی‌ها چنین موضعی اتخاذ کردند. به هر حال طی سال‌های گذشته بارها و بارها شاهد رویارویی هاشمی‌نسب با سرخپوشان بوده‌ایم؛ تقابلی که انگار تمام نمی‌شود، آتشی که روبه خاموشی نمی‌رود.
مهدی هاشمی‌نسب تابستان سال ۷۹ و در شرایطی که به واسطه ۴بار گشودن دروازه استقلال در دربی‌ها در اوج محبوبیت به سر می‌برد، ناگهان با امضای قراردادی جنجالی به عضویت رقیب دیرینه درآمد و پیراهن شماره ۲۰ را هم به تن کرد؛ لباسی که همان سال بهروز رهبری‌فرد، دوست و همبازی سابق او در پرسپولیس پوشید تا به شکلی خفیف همراهی خودش را با هاشمی‌نسب اعلام کرده باشد. مهدی همان سال در دربی برگشت موفق شد دروازه پرسپولیس را باز کند. او ۹ دی ۷۹ و در مسابقه‌ای که از سوی منصور پورحیدری در خط حمله مورد استفاده قرار گرفته بود، به پرسپولیس گل زد و بعد هم از شدت خوشحالی غش کرد. واکنش هاشمی‌نسب به آن گل، باعث افزایش تنش‌ها پیرامون این بازیکن و هواداران پرسپولیس شد و بساطی راه انداخت که تا همین امروز هم جمع نشده است.
در چنین اتمسفری انتظار می‌رفت مهدی هاشمی‌نسب در استقلال هم به جواد نکونام ملحق شود و فاز دیگری از رویارویی او با سرخ‌ها را ببینیم، اما این مدافع پیشین فوتبال ایران به شکلی غیرمنتظره از حضور در استقلال انصراف داد. شاید البته «انصراف» تعبیر درستی برای این عدم‌همکاری نباشد و چه بسا باشگاه استقلال از مهدی دعوت کرده، اما هر چه هست فصل آینده خبری از شماره ۲۰ سابق استقلال در این تیم نخواهد بود.
