سازمان لیگ فوتبال، زمان شروع بیست و سومین دوره رقابت‌های لیگ برتر و برنامه چهار هفته ابتدایی این مسابقات را اعلام کرد.تعطیلی چند روزه سراسری به دلیل گرمای بی سابقه هوا در ایران، آماده نبودن زیرساخت ها برای حضور بانوان در ورزشگاه ها برای تماشای مسابقات لیگ برتر یا درخواست ۸ باشگاه لیگ برتری برای تعویق چند روزه لیگ برتر،هر کدام می تواند دلیل به تعویق افتادن یک هفته ای آغاز لیگ بیست و سوم باشد. حالا طبق اعلام فدراسیون فوتبال و سازمان لیگ، فصل جدید مسابقات لیگ برتر از ۱۸ مرداد آغاز می شود و پنج شنبه ۱۹ مرداد هم چند بازی برگزار خواهد شد. حتی سازمان لیگ برنامه ۴ هفته نخست را هم اعلام کرد تا این سوال پیش بیاید که شهرآورد سرخابی ها که طبق قرعه کشی هفته پنجم است در چه تاریخی برگزار خواهد شد. البته برخی منابع خبری از برگزاری دیدار رفت شهرآورد پایتخت در اوایل مهر خبر می دهند. هرچه هست فعلا آغاز لیگ در اولویت است و البته هنوز هم فوتبال دوستان و طرفداران پرسپولیس و استقلال در فاصله چند روز مانده به آغاز فصل جدید، نقل و انتقالات تیم شان را رصد می کنند به خصوص این که سرخابی ها هر دو در خط حمله کمبود مهره دارند و استقلال به دنبال جذب تورس اسپانیایی است و چانه زنی با او برای دادن تخفیف ادامه دارد و پرسپولیس هم پس از منتفی شدن جذب مهاجم سابق آرسنال در حال بررسی وضعیت چند گزینه جدید است. در این فاصله آبی ها یک بازیکن عراقی به نام منتظر محمد را به خدمت گرفتند و مذاکره با یاسین سلمانی هم ادامه دارد. طبق اعلام سازمان لیگ، برنامه هفته نخست به این شرح است:
چهارشنبه ۱۸ مرداد
نساجی – پیکان – ساعت ۱۹- ورزشگاه شهید وطنی قائم شهر
گل‌گهر – فولاد – ساعت ۱۹:۳۰ – ورزشگاه شهید سلیمانی سیرجان
پرسپولیس – آلومینیوم اراک- ساعت ۱۹:۳۰ – ورزشگاه آزادی
ملوان انزلی – ذوب‌آهن – ساعت ۱۹:۳۰- ورزشگاه تختی انزلی
استقلال خوزستان – شمس آذر – ساعت ۲۱:۳۰ – ورزشگاه غدیر اهواز
پنج شنبه ۱۹ مرداد
سپاهان اصفهان – تراکتور- ساعت ۱۹- ورزشگاه نقش جهان
هوادار – مس رفسنجان- ساعت ۱۹- ورزشگاه پاس قوامین
نفت آبادان – استقلال- ساعت ۲۱:۳۰ – ورزشگاه تختی
تاج: حضور رونالدو هم نمی تواند به فوتبال ما کمک کند!
همزمان با اعلام تاریخ جدید آغاز لیگ برتر، مهدی تاج رئیس فدراسیون فوتبال با حضور در یک برنامه تلویزیونی ضمن دفاع از اجرای قوانین جدید فوتبال و جوان شدن لیگ توضیحاتی درباره مسائل مختلف فوتبال ایران ارائه کرد. رئیس فدراسیون فوتبال با بیان این که با قوانین جدید، لیگ جوان شد نه پیر،خاطرنشان کرد:ممکن است این قوانین ایراداتی داشته باشد که مشغول رسیدگی به آن ها هستیم؛ اما این بار گفتند ۱۹ بازیکن بالای ۲۳ سال که بزرگ سالان هستند و دیگر نفرات زیر این سن. این اتفاق لیگ را جوان می‌کند. رئیس فدراسیون فوتبال با اشاره به مشکلات مالی بیشتر باشگاه های لیگ برتری با بیان این که استقلال و پرسپولیس از حضور در بورس هیچ سودی نبرده و زیان ده هم شده اند،افزود: عربستان بودجه کلانی درنظر گرفته است تا علاوه بر ورزش و فوتبال، گردشگری و سینمای خود را هم توسعه دهد تا از پول نفت بی‌نیاز شود؛ این شیوه برای ما شدنی نیست و از طرفی توسعه خریدنی نیست. ما اگر کریستیانو رونالدو را هم بیاوریم فوتبال‌مان خیلی توسعه پیدا نمی‌کند. عربستان اگر خودش بیاید، به ایران می‌بازد؛ ولی در لیگ قهرمانان آسیا که محل تقابل پول‌هاست، داستان فرق می‌کند. رئیس فدراسیون فوتبال در بخشی از صحبت هایش به حذف استقلال از آسیا و گلایه هواداران این تیم پرداخت و گفت: همه باید کمک کنیم استقلال، سال آینده مجوز حرفه‌ای بگیرد. برای مجوز حرفه‌ای ۳۵ مورد داریم که پس از پایان مدت، استقلال فقط ۱۹ مورد را جواب داده و بارگذاری کرده بود. من نمی‌توانم بگویم استقلال به طورقطع دیگر حذف نخواهد شد، اما اطمینان دارم با روندی که این باشگاه دنبال می‌کند، دیگر حذف نشود. تاج درباره حضور بانوان در ورزشگاه برای تماشای رقابت‌های لیگ برتر گفت: هم اکنون ورزشگاه‌های گل‌گهر و فولاد تقریباً آمادگی کامل دارند، اما ورزشگاه آزادی هنوز شرایط لازم را برای ورود بانوان ندارد و پر از سنگ است. تاج همچنین از سخت تر شدن قوانین انضباطی کنار اجرای قوانین جدید فوتبال خبر داد و گفت: باشگاه ها اگر همه شرایط را رعایت کنند هیچ جریمه‌ای متقبل نمی‌شوند. امسال قوانین سفت و سخت تر خواهد بود و تنها سرمربی حق اعتراض دارد. دیگر نفرات، هر کسی اعتراض کند، همان شب محروم می‌شود. همه بازی‌ها رصد می شود. تاج با انتقاد از اعتراض ها به اهدای حواله واردات خودرو به ملی پوشان فوتبال گفت: نمی‌دانم چرا «حواله خودرو» سر و صدا کرد؟! همه ورزش‌ها قابل احترام است، ولی فوتبال در تمام کشورها با بقیه رشته‌ها فرق می‌کند و گردش مالی متفاوتی دارد.
