شکست تیم ملی مقابل بحرین هنوز مسأله‌ای است که از ذهن فوتبال‌دوستان ایرانی پاک نشده. بعد از این شکست برخی از طرفداران فوتبال به انتقاد از سبک بازی تیم ملی پرداختند و ویلموتس را مورد هدف قرار دادند.
هادی طباطبایی پیشکسوت فوتبال ایران که سابقه دروازه‌بانی در تیم ملی را نیز دارد، در خصوص انتقادها از مارک ویلموتس و قرار گرفتن او زیر سایه کارلوس کی‌روش می‌گوید: «اینطور که من متوجه شدم کسی کارشناسی نظر نمی‌دهد و تمام اظهارات جنبه طرفداری و شخصی دارد. آنها که موافق کی‌روش بودند بعد از باخت به بحرین دارند سنگ این مربی را به سینه می‌زنند و سیاه‌نمایی می‌کنند. آنهایی هم که طرفدار ویلموتس هستند هنوز نمی‌دانند که این مربی در آینده واقعاً می‌تواند قدم بزرگی برای فوتبال ایران بردارد یا نه.»
طباطبایی صحبت‌هایش را اینگونه ادامه می‌دهد: «حقیقت این فوتبال و حاشیه‌های آن خیلی تلخ است. چند روز قبل ۱۴ گل به کامبوج زدیم و همه به‌به و چه‌چه کردند، حالا به بحرین باخته‌ایم و انتقاد و دوقطبی را شاهد هستیم. در واقع همه روی اتفاقات حرف می‌زنند؛ نه واقعیت فوتبال. واقعیت فوتبال این است که قرار نبود کی‌روش برای همیشه در فوتبال ایران بماند.
مربیان زیادی آمده و رفته‌اند و او هم یکی از آنهاست. ما در زمان او هم با ترکمنستان مساوی کردیم و به عمان و لبنان باختیم. ویلموتس هم یک روز می‌رود. چقدر زمان برد که کی‌روش تمامیت فوتبال ایران را بشناسد و کاری را که فکر می‌کرد درست است، انجام بدهد؟ او هم مدت زیادی طول کشید تا میخ خود را محکم بکوبد. پس به ویلموتس هم باید زمان بدهیم و از الان نمی‌توان درباره عملکرد او نظر داد.»
دروازه‌بان سابق تیم ملی می‌گوید: «واقعیت تلخ این است که فوتبال ایران ساختار مناسبی ندارد. بازیکنان تاکتیک‌پذیر نیستند و ما با استانداردهای روز فوتبال دنیا از همه نظر فاصله داریم. اقتصاد فوتبال کشور پویا نیست. تیم‌های پایه نه برنامه اصولی و نه امکانات درست و حسابی دارند. باشگاه‌ها و فدراسیون هدف‌های مشترک ندارند و هر کسی کار خودش را می‌کند. اتحادی نمی‌بینیم. هر کسی هم درباره ساختار صحبت کند، فحش می‌خورد چون نگاه‌ها همانطور که گفتم شخصی و هواداری است و اصول، واژه‌ای گمشده در فوتبال ایران است. ما برای فوتبال حرفه‌ای باشگاهی و ملی از فوتبال پایه درست برنامه‌ریزی و کار نکرده‌ایم. ویلموتس هم یک نفره و نمی‌‌تواند کار بزرگی انجام بدهد.»
طباطبایی در پایان می‌گوید: «باخت به بحرین هم می‌توانست در بازی‌های دیگر رخ بدهد. خود کی‌روش هم با کلمبیا به الجزایر باخته و در این کشور تحت فشار است. تنها راه پیش رو این است که با شناختی که از جامعه فوتبال و فضای ملتهب فوتبال داریم، قبول کنیم که جو بهتر از این نمی‌شود و درگیر حاشیه خواهیم بود. تنها کاری هم که ویلموتس می‌تواند انجام بدهد، این است که با سرعت بیشتری واقعیت‌های فوتبال ایران را بشناسد و پروژه‌های خود را پیاده کند.»
