سال ۱۳۹۸ سالی بود که در همان فروردین ماه پنالتی فرشید اسماعیلی به هوا رفت و چند روز بعد وینفرد شفر در بدترین شرایط اخراج شد. بهاری تلخ که باز هم استقلال را دستخوش مشکلات دیدیم! در اواخر بهار خبر رسید بازیکنان بزرگ و نامی تیم یکی پس از دیگری در حال جدایی هستند. تابستان با همین موضوع استارت خورد.
تیم بدون سرمربی! نه استراماچونی بود نه فرهاد مجیدی! وضعیتی وخیم در حالی که جدایی ۱۵ بازیکن استقلال مسجل شده بود! تیم در شهریور تا پایین جدول هم رفت! در پاییز گرچه استقلال به خودش آمد و کم‌کم با استراماچونی اوج گرفت و حتی ۳ هفته در صدر جدول ایستاد، اما به یک‌باره استراماچونی رفت تا لبخند روی صورت همه استقلالی‌ها بخشکد! پاییزی که مردم از صبح تا شب مقابل وزارت ورزش و باشگاه استقلال اردو زده بودند! زمستان استقلال بدون سرمربی آغاز شد.
تیم هفته به هفته از صدر دورتر می‌شد تا اینکه فرهاد مجیدی آمد و استقلال باز هم اوج گرفت، اما کرونا و شکایت‌های مالی خارجی‌ها همچون بمباران بی‌وقفه بر سر باشگاه ریخت تا فتح‌ا… زاده که همه او را ناجی باشگاه می‌دانستند نیز کاری از پیش نبرده و از شدت فشار‌ها زیر سرم برود و در خانه بستری شود! در مجموع چهار فصل استقلال یکی بدتر از دیگری بود.
