بهتاش فریبا مربی پیشین تیم فوتبال استقلال اعتقاد دارد که بازیکنی مثل علی کریمی به واسطه حضور در استقلال توانسته است خودش را نشان دهد.
بهتاش فریبا درباره لغو دو دیدار استقلال در لیگ قهرمانان آسیا به دلیل کناره‌‌گیری الوحده امارات می‌گوید: «با توجه به شیوع ویروس کرونا، این اتفاقات در فوتبال طبیعی است. ابتلای چند نفر از اعضای این تیم باعث نیامدن آنها شد. این مسائل برخی مواقع به سود یک تیم و برخی مواقع به ضرر یک تیم دیگر می‌شود.»
پیشکسوت استقلال درباره عدم تمدید قرارداد علی کریمی هم حرف دارد: «در اینکه کریمی فصل گذشته بهترین هافبک ایران بود، شکی نیست، اما کریمی و هواداران استقلال بدانند بازیکنی مثل او در استقلال کریمی شد. اگر کریمی امروز می‌خواهد به خارج از کشور برود، به واسطه بازی در استقلال است. کریمی قبل از اینکه به استقلال بیاید بازیکن خوبی بود، ولی در استقلال ساخته شد.
از طرفی، باید به بازیکنان حق داد که به فکر آینده خود باشند، چون با یک مصدومیت ممکن است تا آخر عمر نتوانند خودشان را تأمین کنند. مانند اتفاقی که برای پادوانی افتاد.»
