چهارمین نماینده ایران در رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا امشب به میدان می‌رود تا همه تیم‌های ایرانی در دوران پسا‌کرونا، طعم حضور در لیگ قهرمانان آسیا را چشیده باشند. موضوع درباره باشگاه استقلال است که برخلاف سه تیم ایرانی دیگر، اولین بازی‌اش در دور جدید را باید امشب برابر الشرطه عراق و از ساعت ۲۲:۳۰ برگزار کند.
البته استقلال می‌توانست هم‌زمان با سه تیم دیگر ایرانی در لیگ قهرمانان آسیا به میدان برود، ولی انصراف الوحده از این رقابت‌ها که هم‌گروه استقلال بود، باعث شد دو بازی این تیم در لیگ قهرمانان آسیا حذف شود و آبی‌های تهرانی بیشتر از بقیه تیم‌ها فرصت استراحت‌کردن را داشته باشند. حالا اما این فرصت هم به پایان رسیده و این تیم باید در حساس‌ترین بازی این روزها، به مصاف رقیبی سرسخت از عراق برود.
پیش از پرداختن به شرایط خاص این دیدار، باید وضعیت نه‌چندان مشخص این باشگاه در این روزها بررسی شود؛ استقلال تهران فعلا سرمربی ندارد و مجید نامجو‌مطلق، مردی که تا چند هفته پیش دستیار فرهاد مجیدی بود، باید روی نیمکت به‌عنوان نفر اصلی بنشیند. نامجو‌مطلق و تیمش در شرایطی اردوی خود را در قطر شروع کردند که هر روز خبر جدیدی درباره وضعیت سرمربی این تیم به بیرون مخابره می‌شد؛ ابتدا مسئولان باشگاه خیلی جدی می‌گفتند استراماچونی قرار است برگردد و حتی عنوان شد او به قطر می‌آید تا بازی‌های استقلال را زیر نظر بگیرد. بعد از آنکه مشخص شد مدیریت استقلال در پرونده استراماچونی چندان شفاف عمل نکرده است، بحث آمدن الکس نوری، سرمربی ایرانی– آلمانی، به این باشگاه مطرح و البته عنوان شد توافق‌های اولیه نیز انجام شده است.
الکس هنوز وضعیتش مشخص نشده، باشگاه بیانیه داده هواداران اسیر شایعه‌های مطرح‌شده نشوند و در این برهه باید تمرکز تیم روی بازی‌های آسیایی باشد. در‌واقع استقلال و نامجو‌مطلق در حالی مهیای اولین بازی آسیایی‌شان در دوران پسا‌کرونا می‌شوند که مدیریت باشگاه تا همین شب پیش هم درگیر انتخاب سرمربی جدید بوده و دست‌کم تا توانسته تمرکز سرمربی فعلی و موقت باشگاه یعنی نامجو‌مطلق را به‌هم زده است.
البته وضعیت مبهم سرمربیگری این باشگاه، تنها معمای این روزهای آبی‌پوشان نیست؛ آنها در حالی کارشان در نقل‌و‌انتقالات برای فصل جدید را شروع کرده و چندین بازیکن را به خدمت گرفته‌اند که از قرار نمی‌توانند از آنها استفاده کنند! این باشگاه هنوز بدهی‌های مربوط به وینفرد شفر آلمانی را پرداخت نکرده و در نتیجه پنجره نقل‌‌و‌انتقالاتی آن بسته است. این خبر به این معناست که آنها قرارداد چند بازیکن جدیدشان را هم نمی‌توانند ثبت کنند و اگر هم ثبتی در کار نباشد، در نتیجه شانسی برای بازی‌کردن تازه‌وارد‌ها هم نیست.
این موارد تنها مشکلات باشگاه نیست؛ چون استقلال همین حالا یکی، دو مهره ارزشمند را هم در ترکیب دارد که خیلی دیر به تمرینات اضافه شده‌اند؛ یکی شیخ دیاباته است و دیگری هم علی کریمی. البته از آنجا که فاصله پایان لیگ با شروع رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا چندان زیاد نبوده، بعید است این دو بازیکن سطح آمادگی مطلوب را نداشته باشند؛ ولی از آنجا که بسیاری از تمرینات گروهی را از دست داده‌اند، باید منتظر ماند و دید در ترکیب اولیه استقلال به میدان می‌روند یا خیر. با کنار هم قرار‌دادن چنین شرایطی، باید به دیدار حساس برابر رقیب عراقی که قرار است امشب برگزار شود، رسید؛ دیداری که همین حالا حکم فینال را برای استقلال دارد.
از آنجا که الوحده از این گروه انصراف داده پس این گروه با سه تیم دنبال می‌شود که کار برای نماینده ایران دشوار می‌شود؛ چون همین حالا استقلال در گروه سه‌تیمی با کسب تنها یک امتیاز در رده آخر ایستاده است و الاهلی با شش امتیاز و الشرطه با چهار امتیاز بالاتر از استقلال قرار گرفته‌اند. از آنجا که از هر گروه دو تیم برتر به مرحله حذفی صعود می‌کنند، استقلال اگر می‌خواهد شانسی برای صعود داشته باشد، باید بازی امشب را هرطور شده ببرد. در‌واقع از آنجا که در این دوره از بازی‌ها، دیدارهای رودررو محاسبه می‌شود، استقلال در صورت برنده‌شدن در این بازی، چهار امتیازی می‌شود؛ ولی از آنجا که بازی رودررو با الشرطه را برده، در جدول بالاتر از این تیم می‌ایستد و صعودش به مرحله بعدی را تقریبا نهایی می‌کند.
مورد مشخص اینکه شکست استقلال در این بازی، قطعا رأی به حذف این تیم از لیگ قهرمانان آسیا می‌دهد. تساوی با الشرطه هم استقلال را امیدوار به ادامه رقابت‌ها و بازی سرنوشت‌ساز با الاهلی می‌کند. استقلال در دیدار رفت با الشرطه به تساوی یک– یک رسیده و برتری در این بازی کمک زیادی به آنها می‌کند. البته نباید از آمار ضعیف آبی‌های تهران مقابل رقبای عراقی هم غافل شد؛ استقلال از پنج دیداری که پیش از این با رقبای عراقی داشته، فقط یک‌بار برنده از زمین خارج شده و سه‌بار هم شکست خورده است.
