استقلال روز چهارشنبه با ارائه یک بازی روان توانست الاهلی عربستان را با ۳ گل مغلوب کند و به عنوان اولین تیم ایرانی راهی مرحله یک‌هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا شود. حالا آبی‌ها با توجه به کنار گذاشتن الهلال از دور رقابت‌ها در این مرحله باید به مصاف پاختاکور ازبکستان بروند.
هرچند هواداران استقلال کنار گذاشتن الهلال از رقابت‌ها را یک خوش‌شانسی بزرگ می‌بینند اما نباید فراموش کرد که پاختاکور رقیب آسانی برای آبی‌ها نخواهد بود. تیم ازبکستانی در خط حمله‌اش مهاجمان زهرداری چون سران و ماشاریپوف را دارد. پاختاکور تا به حال ۱۴ بار در لیگ قهرمانان آسیا حاضر بوده و سابقه ۲ بار حضور در مرحله نیمه‌نهایی این مسابقات(سال‌های ۲۰۰۳ و ۲۰۰۴) را در کارنامه دارد و به هیچ عنوان در رقابت‌های آسیایی تیم کم‌تجربه‌ای نیست.
نکته قابل توجه این‌که ۱۲ بازیکن پاختاکور عضور تیم ملی ازبکستان هستند و در آخرین بازی ۹ نفر از آن‌ها در ترکیب اصلی تیم ملی کشورشان حضور داشتند و با این شرایط می‌توان گفت استقلال امشب به مصاف تیم ملی ازبکستان می‌رود! نماینده فوتبال کشورمان قرار است برای یازدهمین بار به مصاف یک تیم ازبکستانی در مسابقات لیگ قهرمانان آسیا(جام باشگاه‌های آسیا) برود. در ۱۰ دیدار قبلی ۵ برد، ۳ تساوی و ۲ شکست رقم خورده است. آبی‌پوشان تهرانی تا به حال مقابل تیم‌های نسف‌قارشی، نفتچی، پاختاکور و لوکوموتیو پیکار داشته‌اند و حالا قرار است برای سومین بار به مصاف پاختاکور بروند.
شاگردان مجید نامجو در حالی به مصاف پاختاکور می‌روند که سال ۲۰۱۱ این ۲ تیم در یک گروه قرار داشتند. در آن سال استقلال بازی رفت را در ورزشگاه آزادی با نتیجه ۴-۲ برد. هوار ملامحمد، فرهاد مجیدی، سیدمهدی سیدصالحی و آرش برهانی گلزنان نماینده ایران بودند. در دیدار برگشت اما تیم ازبکی با نتیجه ۲-یک به پیروزی رسید و جبران مافات کرد. تک‌گل استقلال توسط آرش برهانی زده شد. حالا قرار است بعد از ۹ سال و ۵ ماه و ۷ روز بار دیگر این ۲ تیم به مصاف هم بروند. به عبارتی دیگر پس از ۳۴۴۸ روز شاهد جدال این ۲ تیم خواهیم بود. جالب است که آخرین شکست استقلال مقابل نمایندگان ازبکستانی در همان بازی رقم خورد. استقلال در این بازی میلیچ را به دلیل محرومیت در اختیار نخواهد داشت و از طرفی وریا غفوری، کاپیتان آبی‌پوشان در بازی با الاهلی مصدوم شد و به این بازی نمی‌رسد.
با توجه به غیب این ۲ بازیکن احتمالا امشب زکی‌پور در پست دفاع چپ و دانشگر در پست دفاع راست به ترکیب آبی‌ها اضافه خواهند شد. نامجومطلق در بازی با الاهلی نشان داد که توانایی فنی خوبی دارد و اگر به او اعتماد شود می‌تواند استقلال را به ساحل آرامش برساند. ترکیب و تاکتیک استقلال در دیدار با الاهلی هوشمندانه انتخاب شد. آبی‌پوشان ایرانی اگر مثل همان بازی با الاهلی با‌انگیزه، جنگنده، دونده بازی کنند و در خدمت تیم باشند شکست دادن پاختاکور دور از دسترس پسران آبی ایران نیست.
ترکیب احتمال استقلال: سیدحسین حسینی، محمد دانشگر، روزبه چشمی، عارف غلامی، میلاد زکی‌پور، علی کریمی، مسعود ریگی، فرشید اسماعیلی، ارسلان مطهری، مهدی قایدی و شیخ دیاباته.
